'Ik ben recent 30 geworden en ben er nog niet uit of ik weer wil gaan voetballen'

Redouan El Yaakoubi weet niet of hij zijn loopbaan als profvoetballer gaat vervolgen. De dertigjarige verdediger was het afgelopen jaar clubloos en dat was naar eigen zeggen een bewuste keuze: El Yaakoubi wilde na een heftig jaar tijd voor zichzelf nemen. Nu is dat proces bijna ten einde, maar twijfelt hij dus over zijn toekomst.

Een jaar geleden raakte El Yaakoubi in opspraak nadat BOOS een uitzending aan hem wijdde. Sindsdien is de oud-speler van onder meer RKC Waalwijk, Excelsior en Telstar clubloos. Bij Mixed Zone blikt El Yaakoubi voor het eerst terug op de afgelopen periode. "Ik denk dat het voor iedereen duidelijk is dat ik een hectisch jaar, of hectische jaren, achter de rug heb. Ik ben veel in de media geweest over verschillende onderwerpen. Dat doet wel iets met een mens, emotioneel en mentaal. Ik had toch wel tijd nodig voor mezelf. Om aan mezelf te werken, maar ook om er voor mijn eigen gezin en familie te zijn.

"Ik ben een sterke persoonlijkheid van mezelf, maar het doet wel iets met mijn omgeving. Voetbal is dan een te klein iets voor me om me daar honderd procent voor in te zetten", vervolgt El Yaakoubi, die naar eigen zeggen wel opties had om weer te gaan voetballen. "Het is niet zo dat ik niet de mogelijkheid heb gehad om te voetballen, net als dat het niet zo is dat ik geen gesprekken heb gevoerd met clubs. Maar ik heb bewust zelf de keuze gemaakt om even een pas op de plaats te maken en ook dingen te herstellen. Ik ga nu wel richting de eindfase van dat proces. Hopelijk komt rechtvaardigheid bovendrijven."

Dat El Yaakoubi negatief in de media is geweest, heeft meegespeeld in de interesse die clubs in hem hadden, zo denkt hij zelf. "Zeker, honderd procent. Ik heb zeker een dominant karakter als het gaat om de dingen die ik vind. Maar niet zo ver dat ik respectloos ben, niet meewerk en een lastige jongen ben. Dat is niet aan de orde, maar dat is wel wat mensen er op een gegeven moment van maken."

De vraag of hij nog wil gaan voetballen, kan El Yaakoubi niet volmondig beantwoorden. "Die gesprekken heb ik veel. Een van mijn goede vrienden blijft pushen dat ik moet voetballen. Ik ben er nog niet uit, nee. Ik ben afgelopen jaar dertig geworden, dus ik weet nog niet wat ik met mijn leven wil. Of ik naar het buitenland zou willen? Omdat ik vrijwilliger en ondernemer ben naast het voetbal, was dat altijd een dilemma voor me. Ik heb bijvoorbeeld een aanbieding vanuit Marokko gehad om daar bij de grootste club te gaan spelen. Daar kon ik heel veel geld verdienen. Dat heb ik alleen niet gedaan omdat ik deed wat ik ernaast deed."