Duidelijkheid voor Ajax: dit is het pad naar de Conference League-play-offs

De winnaar van het tweeluik tussen Shelbourne FC (Ierland) en Nõmme Kalju FC (Estland) is de tegenstander van Ajax in de derde voorronde van de Conference League als de ploeg van Míchel over twee wedstrijden afrekent met Vojvodina. Dat is maandagmiddag duidelijk geworden tijdens de loting van de UEFA. Het tweeluik staat gepland op 6 en 13 augustus.

Ajax begint de jacht op kwalificatie voor de competitiefase van de Conference League in de tweede voorronde. Daarin is Vojvodina de tegenstander op 23 en 30 juli. Als de Amsterdammers in dat tweeluik aan het langste eind trekken, is de winnaar van Shelbourne FC - Nõmme Kalju dus de volgende opponent. 

De heenwedstrijd in de derde voorronde van de Conference League staat een week na het terugduel met Vojvodina op het programma. Ajax moet dus al vroeg in het seizoen aan de bak. Als de ploeg van Míchel de tweede en derde voorronde overleeft, meldt het zich eind augustus in de play-offs. Dat tweeluik is de laatste horde voor plaatsing voor de competitiefase van de Conference League. 

De Amsterdammers zijn veroordeeld tot de voorronde van het derde toernooi van Europa door de competitieresultaten van afgelopen seizoen. Ajax greep toen pas in de play-offs een ticket voor de Conference League. Óscar García, die destijds de scepter zwaaide en inmiddels is vertrokken, loodste zijn ploeg na strafschoppen langs FC Utrecht in de finale. 

De twee ploegen leggen net zoals Ajax het tweeluik af op 23 en 30 juli. Shelbourne bereikte vorig seizoen de league phase van de Conference League, maar wist hierin niet één duel te winnen. In november verloren ze met 2-0 tegen AZ. Nõmme Kalju bereikte nog nooit de groepsfase van een Europees toernooi. Vorig jaar eindigde de club derde in de Estlandse competitie. De club werd twee keer kampioen in zijn geschiedenis.

FC Twente

FC Twente speelt, mocht het tweeluik tegen Ferencváros verloren worden, tegen de winnaar van het tweeluik tussen FC DAC 1904 (Slowakije) - FK Velež Mostar (Bosnië en Herzegovina).