'Pirlo favoriet als nieuwe bondscoach', ophef in Italië: 'Een fatale vriendschap'
Roberto Mancini, Antonio Conte en zelfs Pep Guardiola werden genoemd als mogelijke kandidaten, maar nu kan Andrea Pirlo zomaar de nieuwe bondscoach worden van Italië. De voormalig controleur lijkt zelfs de torenhoge favoriet. Dat melden La Gazzetta dello Sport en La Repubblica.
Volgens die laatste krant genoot Mancini de voorkeur van voorzitter Giovanni Malagò van de Italiaanse voetbalbond. Met de entree van technisch directeur Paolo Maldini en adviseur Leonardo verschuiven de panelen binnen de FIGC evenwel. AC Milan-legende Maldini is namelijk een warm pleitbezorger van zijn goede vriend Pirlo, met wie hij jarenlang samenspeelde in San Siro, weet La Repubblica.
Ook La Gazzetta dello Sport komt met dat nieuws. 'Conte en Mancini, lange tijd de favorieten, staan nu achter. Het profiel van Pirlo lijkt het meest overeen te komen met de ideeën van de FIGC-voorzitter, de technisch directeur en hun adviseur.' Het drietal verwacht volgende week al de knoop door te hakken, en hun beslissing op 23 juli te delen met de Serie A-clubs. Daarna moet de nieuwe bondscoach worden aangesteld tot en met het WK van 2030.
Pirlo geldt als één van de beste Italiaanse voetballers aller tijden, met een rijke carrière bij clubs als AC Milan en Juventus. Zijn palmares als trainer is vooralsnog minder indrukwekkend. Momenteel staat de 116-voudig international van La Squadra Azzurra aan het roer bij Dubai United. Daarvoor had hij Sampdoria, Fatih Karagümrük en Juventus onder zijn hoede, zonder al te veel succes.
Dat Pirlo de favoriet lijkt om bondscoach van Italië te worden, zorgt voor flink wat consternatie. 'Is dit een grap? Wiens vriend is hij eigenlijk? Om de boel weer op gang te krijgen, hebben we veel meer nodig', waarschuwt Corriere della Sera. 'Niets ten nadele van een geweldige wereldkampioen en sublieme regisseur, maar hij heeft niet de status om te aspireren naar de positie van bondscoach. Deze keuze zou alleen maar en uitsluitend alle kenmerken hebben van een uiterst dubieuze, nutteloze en fatale vriendschap.'