Amerikaanse voetbalbond maakt abrupt einde aan persmoment na vragen over Trump

Algemeen directeur van de Amerikaanse voetbalbond JT Batson heeft voor het eerst publiek gereageerd op de bemoeienis van president Donald Trump rond de zogenaamde 'Balogun-affaire' op het WK 2026. De Amerikaan wilde echter niet te veel kwijt over de kwestie.

Folarin Balogun kreeg in de zestiende finale tegen Bosnië en Herzegovina een rode kaart. Deze werd uiteindelijk geseponeerd, waardoor de Amerikaanse spits toch inzetbaar was tegen België. Er ontstond echter veel commotie naar aanleiding van deze beslissing. Donald Trump onthulde dat hij een telefoontje had gepleegd richting FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Uiteindelijk gingen de Verenigde Staten met 1-4 onderuit tegen België.

De kwestie werd vervolgens ook voorgelegd aan Batson. "De president kan doen wat de president wil", begint Batson tegenover de Amerikaanse pers tijdens een bijeenkomst. "De president is de president van de Verenigde Staten. Uiteraard zijn we ontzettend dankbaar voor alle steun, voor al onze fans in het hele land, waar ze ook zijn. We zijn daar enthousiast over en weten dat dit in de toekomst zijn vruchten zal afwerpen."

Toen Batson opnieuw werd gevraagd of de voetbalbond spijt heeft van de bemoeienis van Trump, besloot de algemeen directeur de persbijeenkomst vroegtijdig te beëindigen. "We zijn klaar, we moeten gaan. Het spijt me."