Eigenaar Antwerp deelt emotionele brief na overname Alderweireld: 'Dat wens ik ze'

Paul Gheysens, oud-eigenaar van Royal Antwerp FC, heeft een emotionele brief geschreven na het overhandigen van de club aan het consortium van Wouter Vandenhaute en oud-Ajacied Toby Alderweireld. De voormalige eigenaar van The Great Old pakt uit met een open brief aan alle fans van Antwerp.

‘Met de overdracht van Royal Antwerp FC sluit voor mij en mijn familie een bijzonder hoofdstuk af', deelt Gheysens via de officiële kanalen van Antwerp. Onder Gheysens keerde de club terug naar het hoogste niveau en werd de club uiteindelijk zelfs landskampioen met trainer Mark van Bommel en technisch directeur Marc Overmars. 'Een hoofdstuk dat vele jaren geleden begon met een visie: De Great Old opnieuw de plaats geven die deze historische club verdient.'

'Toen wij aan dit avontuur begonnen, geloofden velen niet dat Antwerp opnieuw zou uitgroeien tot een absolute topclub in België. Maar wij bleven geloven. Niet alleen mijn familie en ik, maar ook de duizenden supporters die week na week achter onze club bleven staan, de sponsors die mee hun schouders onder het project zetten, de medewerkers, de vrijwilligers, de trainers, de spelers en iedereen die Antwerp een warm hart toedraagt’, vervolgt Gheysens.

'We schreven geschiedenis'

‘We beleefden onvergetelijke Europese avonden. We wonnen de Beker van België. En uiteindelijk schreven we geschiedenis met de landstitel, gevolgd door een historische dubbel en de Supercup. Momenten waarvan velen alleen hadden durven dromen en die voor altijd deel zullen uitmaken van de rijke geschiedenis van onze club. Ik kijk daarom met bijzonder veel trots terug.'

De overname van de club moest uiteindelijk snel afgerond worden, zodat een uitstaande miljoenenschuld betaald kon worden. 'Vandaag draag ik de verantwoordelijkheid over aan nieuwe eigenaars. Ik wens hen oprecht alle succes toe. Ik hoop dat zij met dezelfde ambitie, dezelfde zorg en hetzelfde respect verder bouwen aan wat we samen hebben gerealiseerd en dat zij de club verder kunnen laten groeien, zowel sportief als naast het veld. 'Ik wens Royal Antwerp FC, haar medewerkers, haar spelers, haar vrijwilligers, haar sponsors en vooral haar fantastische supporters een mooie, stabiele en succesvolle toekomst toe. The Great Old zal voor altijd een deel van mijn leven blijven', besluit Gheysens.