Wenger kondigt evaluatie aan na kritiek WK-maatregel: 'We gaan alles analyseren'

De FIFA gaat na afloop van het WK onderzoeken of de veelbesproken drinkpauzes een vervolg krijgen. Arsène Wenger, hoofd mondiale voetbalontwikkeling bij de wereldvoetbalbond, erkent dat de maatregel verdeeld werd ontvangen en belooft een uitgebreide evaluatie.

De zogenoemde hydration breaks werden tijdens alle WK-wedstrijden ingevoerd. Aanvankelijk was het plan om de pauzes alleen bij extreme hitte toe te passen, maar uiteindelijk werden ze standaard onderdeel van iedere wedstrijd. Dat leidde tot kritiek, onder meer omdat tv-zenders de onderbrekingen gebruikten voor reclameblokken en trainers extra tijd kregen om tactische aanwijzingen te geven.

Wenger denkt echter niet dat de drinkpauzes invloed hebben gehad op de uitslagen. "Dat gevoel heb ik niet", vertelt hij tijdens een persmoment van de FIFA. "Maar we werken uiteindelijk voor de mensen die naar voetbal kijken. Daarom gaan we na het toernooi zorgvuldig analyseren hoe deze maatregel is bevallen."

De voormalig manager van Arsenal begrijpt dat de pauzes niet overal goed vielen. Vooral tijdens wedstrijden in overdekte stadions, waar de omstandigheden minder zwaar waren, klonk geregeld onvrede vanaf de tribunes. "Voor de start van het WK is besloten om de drinkpauzes bij iedere wedstrijd toe te passen. Nu gaan we bekijken of dat de juiste keuze is geweest."

Wenger spreekt zich tegelijkertijd positief uit over de uitbreiding van het WK naar 48 landen. Volgens de Fransman heeft het grotere deelnemersveld bewezen een succes te zijn. "Er waren vooraf veel twijfels, maar wij vonden dat meer landen de kans moesten krijgen om op het hoogste podium uit te komen. Achteraf gezien was dat de juiste beslissing."