AFC tevreden na terugtrekken FIFA-plan: 'Eenheid binnen voetbal staat voorop'
De Aziatische voetbalbond (AFC) reageert positief op het besluit van de FIFA om het omstreden plan voor de oprichting van FIFA Forward Enterprise (FFE) in te trekken. AFC-voorzitter Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa benadrukt dat belangrijke beslissingen over de toekomst van het voetbal alleen via overleg en transparantie genomen moeten worden.
De FIFA wilde commerciële activiteiten onderbrengen in een nieuw bedrijf en een deel van de aandelen verkopen aan externe investeerders. Dat plan leidde tot veel weerstand bij onder meer de UEFA, AFC en Concacaf. Inmiddels heeft de wereldvoetbalbond besloten het voorstel terug te trekken. Shaikh Salman noemt dat besluit een belangrijke stap. 'De toekomst van het wereldvoetbal moet altijd worden gevormd door goed overleg, gezamenlijke dialoog en respect voor de bestaande bestuursstructuren van onze sport', stelt de AFC-voorzitter.
Volgens de preses staat de Aziatische voetbalbond open voor nieuwe initiatieven, zolang die bijdragen aan de ontwikkeling van het voetbal en breed worden gedragen. 'De AFC staat klaar om elk initiatief te ondersteunen dat de eenheid binnen de voetbalwereld versterkt en voordelen oplevert voor alle betrokken partijen.'
Shaikh Salman sprak daarnaast zijn waardering uit voor de aangesloten voetbalbonden binnen Azië. Hij prees de 'geduldigheid, solidariteit en eenheid' van de leden tijdens de discussie rondom het FIFA-plan. De intrekking van het voorstel betekent voorlopig een einde aan de spanningen tussen de FIFA en meerdere continentale bonden, die zich gezamenlijk hadden uitgesproken tegen de plannen van voorzitter Gianni Infantino.