Toornstra kan zich zondag meten met Van Hanegem: 'Daar mag je trots op zijn'

Jens Toornstra staat aan de vooravond van een bijzondere mijlpaal. De 37-jarige middenvelder van Sparta Rotterdam kan zondag tegen zijn oude club Feyenoord zijn 494e Eredivisie-wedstrijd spelen. Daarmee komt hij op gelijke hoogte met Feyenoord-icoon Willem van Hanegem.

Onder trainer Rogier Meijer krijgt Toornstra dit seizoen een andere rol. Hij speelt wat verder naar achteren als een van de controleurs op het middenveld. "Afgelopen jaren was ik meer het eindstation en nu sta ik meer aan het begin. Vroeger moest ik er niet aan denken, maar het bevalt me prima. Ik krijg nu meer de bal", vertelt hij aan Sportnieuws.nl.

Als Toornstra zondag daadwerkelijk in actie komt tegen Feyenoord, komt hij dus op 494 wedstrijden in de Eredivisie. Daarmee evenaart hij Van Hanegem. "Als je naast iemand als Van Hanegem op een lijstje kan staan, dan heb je het volgens mij wel prima gedaan", zegt de Sparta-middenvelder met gevoel voor understatement.

De mijlpaal houdt hem echter niet dagelijks bezig. "Voor zulke statistieken doe je het uiteindelijk niet. Maar als je straks gestopt bent en je kunt op dat soort cijfers terugkijken, dan denk ik dat je daar trots op kan zijn."

Toornstra kan het seizoen bovendien nóg mooier maken. Als de middenvelder twaalf keer in actie komt, komt hij de top tien van spelers met de meeste Eredivisie-wedstrijden binnen. Eerst wacht echter Feyenoord, de club waarvoor hij jarenlang uitkwam. "Die wedstrijd blijft altijd wel bijzonder voor mij, maar we moeten het ook niet groter maken dan het is. Ik heb daar een mooie tijd gehad, maar komende zondag spelen we op Het Kasteel. Ik hoop dat wij goed voor de dag komen."