Van der Vaart lovend: 'Ik ben blij verrast, dit is een uitstekende keuze'

Rafael van der Vaart is te spreken over de aanstelling van Xavi Hernández bij het Nederlands elftal. Hij omschrijft de oud-speler van FC Barcelona als een grote naam en volgens Van der Vaart zullen de spelers van Oranje daardoor een stapje harder lopen.

"Verrassend natuurlijk", reageert Van der Vaart bij de NOS als hij het aanstellen van Xavi bespreekt. De 109-voudig international van Oranje is tevreden met de aanstelling. "Ik had het hier met mijn schoonfamilie over. Dat het wel erg lang duurde en je zag weer een naam voorbijkomen. Toen in één keer was het Xavi en ik was wel blij verrast moet ik je zeggen."

Hoewel de oud-middenvelder van onder meer Ajax, Real Madrid en Tottenham Hotspur liever een Nederlander aan het roer had gezien, kan hij zijn blijdschap om de keuze voor Xavi niet onderdrukken. "Ik ben nooit zo van buitenlandse trainers. Wij roepen altijd: 'Wij zijn de beste' en we hebben hele goede trainers en dan denk ik altijd: liever een Nederlander. Alleen als je dan toch een buitenlander hebt die heel veel van het Nederlandse voetbal houdt en volgens mij altijd met Johan Cruijff in zijn achterhoofd gecoacht en gevoetbald heeft. Dan is dit wel een uitstekende keuze."

"Het valt en staat met resultaten en hoe mooi hij gaat voetballen", aldus Van der Vaart. "Daar heb je natuurlijk spelers voor nodig, maar ik denk dat dit een hele goede klik kan zijn. Ik vind het ook wel lekker als iemand een grote naam in het voetbal is. Nederland is een groot voetballand wereldwijd en daar past wel een grote naam bij. De spelers zullen heel veel respect voor hem hebben en dan ga je toch een stap harder."