PSV-parel wil snel international worden: 'Ruben gevraagd een goed woordje te doen'

Noah Fernandez is bezig aan zijn doorbraak bij PSV. De achttienjarige middenvelder groeide in augustus uit tot een vaste waarde en werd daarvoor uitgeroepen tot Johan Cruijff Talent van de Maand. In gesprek met ESPN sprak de Belg bovendien een duidelijke ambitie uit: hij wil op termijn debuteren voor de Rode Duivels.

De ontwikkeling van Fernandez gaat razendsnel. In december maakte hij tegen GVVV zijn officiële debuut voor PSV, waarna hij steeds vaker minuten maakte in de hoofdmacht. In augustus stond hij drie van de vier competitieduels aan de aftrap en wist hij ook zijn eerste doelpunt mee te pikken. "Het is snel gegaan. Ik ben daar alleen maar dankbaar voor", vertelt hij.

Ook op de trainingen merkt Fernandez dat hij inmiddels anders wordt bekeken. Waar hij als jonge speler regelmatig het middelpunt van de rondo was, voelt hij zich inmiddels een stuk comfortabeler tussen de grote jongens. "Ik laat nu zien dat ik ook kwaliteit heb", aldus de Belg, die daarbij de hulp van Paul Wanner en Sven Mijnans benadrukt. Zij staan dagelijks klaar om hem te helpen met zijn ontwikkeling.

Fernandez ziet zijn voetballende inzicht als een van zijn grootste wapens. Fysiek moet hij nog sterker worden, maar dat hoeft hem volgens de middenvelder niet in de weg te staan. "Ik denk dat je veel uit slimheid kan halen. Ik ben voetballend slim en kan het spel lezen, ik denk dat daar mijn kwaliteiten liggen."

Hoewel Fernandez al sinds zijn zevende bij PSV voetbalt en inmiddels meer tijd in Nederland heeft doorgebracht dan in België, lonkt voor hem een interlandcarrière bij de Rode Duivels. Met Mark van Bommel als nieuwe bondscoach heeft hij bovendien een klein lijntje via Ruben van Bommel. "Ik heb wel een keer gezegd: 'doe een goed woordje voor me bij je vader'", lacht hij. "Nee hoor, het gaat allemaal professioneel. Ik denk dat Mark van Bommel mij wel kent."