'In Nederland zijn ze je snel vergeten, zeker als je buiten Europa actief bent'

Naoufal Bannis heeft grote ambities bij Vitesse. De spits draait dit seizoen op volle toeren in de Keuken Kampioen Divisie. Bannis zit goed in zijn vel bij de club, die hem vorig jaar weer een kans gaf in Nederland. In gesprek met Voetbal International praat hij uitgebreid over zijn situatie in de GelreDome.

De 24-jarige aanvaller scoorde dit seizoen al zes keer in vijf wedstrijden. Toch vind Bannis dat hij meer is dan een reguliere spits. "Ik ben meer een 9,5, geen pure 9. Beetje uit laten zakken, meevoetballen, combinaties zoeken. Cristiano Ronaldo en Robin van Persie waren ook van dat soort spelers. Daar keek ik graag naar."

Bannis werkte met Van Persie als spitsentrainer in Rotterdam. "Ik heb het geluk gehad dat ik met hem als trainer heb mogen werken bij Feyenoord", vertelt de spits. Hij verliet Feyenoord in 2023 voor het Qatarese Al Markhiya, waar de aanvaller twee jaar actief was. Vitesse gaf hem vorig jaar een contract nadat hij al meetrainde met de Arnhemmers.

"De keuze was niet groot, er was weinig interesse", vertelt Bannis over zijn terugkeer. "In Nederland zijn ze je snel vergeten, zeker als je buiten Europa actief bent. Daarom ben ik Vitesse ook zo dankbaar dat ik mee mocht trainen en later een contract kreeg."

De centrumspits is optimistisch over het seizoen met Vitesse. De Arnhemmers haalden tien punten uit de eerste vijf wedstrijden. "Ik denk dat de verschillen niet zo heel groot zijn. Daar horen wij ook bij, zeker. Schrijf ons maar op als kandidaat voor promotie."