'Enorme dreun voor Manchester United: 'Kid Messi' wil per direct weg'

JJ Gabriel wil Manchester United verlaten. Het vijftienjarige toptalent heeft de club formeel verzocht om zijn registratie per direct te beëindigen, meldt The Telegraph. Gabriel geldt als een van de grootste talenten van de jeugdopleiding en wordt vanwege zijn speelstijl zelfs geregeld ‘Kid Messi’ genoemd.

De beslissing komt voor Manchester United als een grote verrassing. Gabriel speelt sinds zijn elfde voor de club en werd juist klaargestoomd voor een mogelijke doorbraak in het eerste elftal. Volgens The Telegraph wil de aanvaller zijn registratie met onmiddellijke ingang laten beëindigen en vervolgens als transfervrije speler verder. Er zou op dit moment geen sprake zijn van een directe overstap naar een andere club.

Het nieuws is extra opvallend vanwege de stormachtige ontwikkeling van Gabriel. Vorige week maakte hij nog een hattrick voor Manchester United Onder 19 tegen Sabah in de Youth League. Daarmee werd hij de jongste United-speler ooit die drie keer scoorde in één wedstrijd in dat toernooi. Ook trainde hij al regelmatig mee met het eerste elftal en maakte hij in de voorbereiding zijn officieuze debuut in de hoofdmacht.

Bij United wordt Gabriel al langere tijd gezien als een uitzonderlijk talent. Hij werd afgelopen seizoen uitgeroepen tot Jimmy Murphy Young Player of the Year. Michael Carrick liet onlangs nog weten dat de club voorzichtig met zijn ontwikkeling omgaat en hem stap voor stap richting het hoogste niveau wil brengen. Voormalig winnaar van de Jimmy Murphy Young Player of the Year en United-icoon Ryan Giggs noemde Gabriel zelfs een ‘generational talent’.

Juist daarom komt zijn verzoek hard aan op Old Trafford. Manchester United staat bekend om zijn jeugdopleiding en zag Gabriel als een van de spelers die de komende jaren vanuit Carrington naar het eerste elftal kon doorstromen. Of de club daadwerkelijk instemt met zijn vertrek, is vooralsnog niet duidelijk.