Liverpool dankt captain Gakpo: Reds schakelen niet-Nederlands getint Spurs uit

Cody Gakpo is opnieuw extreem belangrijk bij Liverpool. De Oranje-international was dinsdagavond trefzeker in het League Cup-duel met Tottenham Hotspur (3-1). Ook Jeremie Frimpong begon in de basis op Anfield, terwijl een bijzondere naam startte op het middenveld: oud-Ajax-huurling James McConnell.

Liverpool begon in de stromende regen met Gakpo en Frimpong aan de aftrap, terwijl Ryan Gravenberch op de bank plaats nam nadat hij McConnell voor zich moest dulden. Virgil van Dijk ontbrak in de selectie. Bij Tottenham kwamen er geen Nederlanders in actie: Jan Paul van Hecke én Micky van de Ven zaten op de bank.

Van het ontbreken van Van Dijk bij Liverpool was lang niets te merken, al was het wel Tottenham dat de eerste grote mogelijkheid kreeg via Lucas Bergvall. De Zweed dook na elf minuten gevaarlijk op, maar Giorgi Mamardashvili voorkwam de openingstreffer met zijn been. Aan de andere kant was de twintigjarige Lewis Koumas, die in de spits begon, dicht bij de 1-0, maar hij stuitte op Martin Dubravka. Na 21 minuten was het alsnog raak voor Liverpool. Alexis Mac Allister kreeg de bal net binnen het strafschopgebied voor zijn voeten: 1-0.

Vanaf dat moment drong Tottenham steeds meer aan en kreeg het via voormalig Ajacied Mohammed Kudus een uitstekende mogelijkheid op de gelijkmaker, maar hij schoot van dichtbij over. Liverpool ging daardoor met een minimale voorsprong de rust in.

Aanvoerder Gakpo scoort 2-0

Na rust eiste Gakpo de hoofdrol op. De aanvaller, die in de Champions League nog wegens een blessure ontbrak en tegen Fulham maar dertig minuten speelde, kreeg de bal vanaf de linkerkant en plaatste hem fraai in de verre hoek: 2-0. Een typische Gakpo-goal zoals we die vaker zien.

Tottenham gaf zich echter niet gewonnen. Mamardashvili voorkwam eerst nog de aansluitingstreffer van een opnieuw gevaarlijke Kudus. Na 69 minuten moest de Liverpool-doelman alsnog vissen. Conor Gallagher maakte de 2-1 en bracht daarmee de spanning volledig terug op Anfield, maar een doelpunt viel er niet meer voor de Spurs. In de slotfase maakte Dominik Szoboszlai zelfs nog de 3-1. Liverpool is door naar de achtste finales.