Engelse pers ziet 'verzorgd en comfortabel' AZ, lof voor 'indrukwekkende' Smit

De Engelse pers is na het duel tussen AZ en Sunderland lyrisch over het spel van de club uit Alkmaar. Hoewel AZ uiteindelijk met 1-0 verloor, wordt vooral de tweede helft van de ploeg van Leeroy Echteld bewierookt door de Engelse pers. Vooral Kees Smit krijgt lof vanuit Engeland.

'AZ arriveerde ongeslagen in Engeland en liet zien waarom in een veel betere tweede helft', schrijft de BBC na de wedstrijd. 'Na rust toonden de bezoekers hernieuwde energie, en hun vloeiende aanvalsspel – dat eerder nog in de kiem was gesmoord door de niet-aflatende druk van Sunderland – kwam plotseling duidelijk tot uiting. Sunderland leek zich in de slotfase met moeite staande te houden, totdat hun Nederlandse tegenstanders vermoeid raakten.'

'AZ speelde bij vlagen goed voetbal tussen de linies met Kees Smit die met zijn slimme voetenwerk diverse overtredingen uitlokte', schrijft het lokale Sunderland Echo. Met name één moment in de tweede helft won de aandacht van het medium. 'Hij had een fantastische actie in de tweede helft en had Roefs al verslagen, maar hij plaatste de bal naast.' The Northern Echo genoot van hetzelfde moment. 'De indrukwekkende Smit draaide mooi weg van Mukiele, waar schoot nipt naast.'

'Smit liet zien waarom hij de aandacht heeft getrokken van heel Europa'

'De ploeg van Leeroy Echteld was ongeslagen voor het duel met Sunderland en had vroeg in de wedstrijd op voorsprong kunnen komen als Robin Roefs geen belangrijke redding had gemaakt', schrijft The Guardian, dat ook de tijd nam om één AZ-speler in het zonnetje te zetten. 'Kees Smit liet bij vlagen zien dat AZ meer in huis heeft dan technisch vaardig spel. In de tweede helft werd duidelijk waarom Smit de aandacht heeft getrokken van Europa's grootste clubs. Nadat hij de verdediging van Sunderland volledig zoek had gespeeld en de bal vervolgens net naast de paal had gekruld – terwijl doelman Roefs kansloos toekeek – greep Le Bris en maakte hij enkele wissels.'

'