Ajax ontvangt kwakzalverprijs vanwege omstreden overeenkomst
Ajax is in de 'prijzen' gevallen, maar niet op de manier zoals het graag wil. De Amsterdammers hebben de 'Meester Kackadorisprijs 2026' gewonnen, zo maakt de Vereniging tegen de Kwakzalverij (VtdK) bekend. Ajax krijgt de prijs voor de sponsorovereenkomst met Vitakruid.
De Vereniging tegen de Kwakzalverij (VtdK) kent de Meester Kackadorisprijs jaarlijks toe aan een persoon of organisatie 'die kwakzalverij bevordert, zonder die zelf te bedrijven'. Sinds 1 januari 2026 werkt Ajax samen met Vitakruid, dat voedingssupplementen verkoopt en 'daarbij gezondheidsclaims hanteert waarvoor een deugdelijke, wetenschappelijke onderbouwing ontbreekt'. zo klinkt het.
VtdK is kritisch op het bedrijf en merkt op dat het onder meer zijn eigen 'therapeuten' opleidt. 'In een achtdaagse opleiding leren zij onder meer hoe supplementen kunnen worden ingezet bij depressies en hoe zij patiënten van de huisarts kunnen overnemen. Ook bagatelliseert het bedrijf waarschuwingen van het RIVM over de risico’s van kruidenpreparaten. Kritiek van wetenschapsjournalist Adriaan ter Braack, beter bekend als Sjamadriaan, werd beantwoord met juridische druk.'
Volgens de jury van VtdK geeft Ajax door de samenwerking met Vitakruid deze praktijken extra uitstraling en geloofwaardigheid. Het wordt de Amsterdammers aangerekend, aangezien zij vanwege hun grote achterban met veel jongeren een maatschappelijke voorbeeldfunctie hebben. Daarom mag van de club verwacht worden dat het kritisch kijkt naar gezondheidsclaims en commerciële prakijken van zijn sponsors.
"Een club met zo’n grote maatschappelijke uitstraling als Ajax zou geen geloofwaardigheid moeten verlenen aan een bedrijf dat onbewezen gezondheidsclaims gebruikt om supplementen te verkopen”, zegt em. prof. dr. Michiel W. Hengeveld, juryvoorzitter. De VtdK nodigde Ajax uit om de prijs in ontvangtst te nemen en een reactie te geven, maar de club maakte hier geen gebruik van.
Wel kwam de club met een verklaring. 'Onze samenwerking met Vitakruid is tot stand gekomen na gesprekken waarin beide partijen hun visie op voeding en herstel hebben gedeeld. Voeding, training, herstel en leefstijl vormen daarbij altijd de basis. Supplementen zijn geen vervanging van een gezonde leefstijl, maar kunnen op basis van de individuele behoeften van volwassen spelers een ondersteunende rol vervullen. Voedingssupplementen maken al jarenlang deel uit van ons topsportprogramma waarin een gezonde basisvoeding centraal staat.'
De sponsordeal van Ajax met Vitakruid kwam al vaker onder een vergrootglas te liggen. Eerder lieten experts zich al kritisch uit na onderzoek van NRC.