Hateboer denkt aan nieuwe positie bij Groningen: 'Daar wellicht beste'

Hans Hateboer is terug bij FC Groningen en voelt zich klaar voor een volledige wedstrijd. De 32-jarige verdediger kwam onlangs voor het eerst weer in actie voor de club waar zijn profloopbaan begon en denkt dat hij vooral centraal achterin veel kan betekenen voor de ploeg.

Een nieuwe stap naar het buitenland had eerst zijn voorkeur. Hateboer hoopte met zijn gezin nog op een avontuur in Spanje of Portugal, maar concreet werd het nooit. “Als gezin hadden we een bepaald plaatje in ons hoofd van wat we graag wilden. Er zijn ook best wel wat leuke clubs voorbijgekomen, maar dat werd nooit echt concreet. Op een gegeven moment tikt de tijd door en dan komt er niets.” Uiteindelijk koos hij bewust voor Groningen, mede omdat zijn vrouw zwanger is van hun derde kind en het gezin graag dichter bij familie wilde zijn.

Bij zijn terugkeer merkt Hateboer hoeveel er binnen de club is veranderd sinds zijn eerste periode. “Wij moesten ons destijds omkleden bij het Noorderpoortcollege en dan met de schoenen onder de arm richting het trainingscomplex lopen. Zaten we daar in een of andere gekke kelder waar de schimmel op het plafond zat en na de training konden we een broodje kaas pakken. Het is allemaal wel iets professioneler geworden”, zegt hij in podcast De Koffiecorner.

Ook over zijn positie denkt de voormalig international inmiddels anders dan vroeger. Hateboer speelde jarenlang vooral als rechtervleugelverdediger, maar ziet zichzelf nu ook nadrukkelijk in het centrum. “Hoe dichter je in de as zit, hoe meer mensen je kunt bereiken en hoe makkelijker je kunt aansturen. Ik denk dat ik er daar misschien wel het beste uit kan halen voor dit team.” Hateboer speelde eerder meer dan honderd wedstrijden voor FC Groningen en won later met Atalanta Bergamo de Europa League.