Bilic verbijsterd na afgang: 'Engeland zou tegen Estland niet met 7-0 winnen’

Slaven Bilic kan nauwelijks bevatten dat Kroatië zaterdagavond met liefst 0-7 onderuitging tegen Engeland. De bondscoach is hard voor zijn ploeg na de historische afstraffing en neemt bovendien de verantwoordelijkheid voor de pijnlijke nederlaag. 

"Het was moeilijk om iets te zeggen na zo’n avond. We zijn verdrietig en teleurgesteld", begint Bilic na afloop tegenover de aanwezige pers. "Ik heb medelijden met de fans en de kinderen die bij de wedstrijd aanwezig waren. We hebben erover gesproken, en voor ons is het het zwaarst; we hadden dit niet verwacht. Ik weet niet hoe ik het moet noemen, of het nu een black-out is of niet."

"We wisten dat ze een topteam waren, maar we konden op geen enkel vlak tegen hen op... Dat tast vervolgens je zelfvertrouwen aan, het momentum, alles stort in en het loopt de verkeerde kant op. Dit zijn wedstrijden die je niet moet vergeten, maar onthouden, zodat ze je de rest van je leven bijblijven, en God verhoede dat het ooit nog eens gebeurt. Kroatië verdient dit niet", vervolgt Bilic zijn verhaal.

De bondscoach snapt dan ook niet hoe zijn ploeg het zo ver heeft kunnen laten komen. "Er is geen reden voor. We trainen goed, de sfeer is uitstekend, er wordt hard gewerkt, aan elk detail wordt gedacht. Ik heb er geen slimme woorden voor, het is duidelijk dat de verantwoordelijkheid bij mij ligt. We zullen de wedstrijd verder analyseren."

"Dat heb ik tegen mezelf en tegen iedereen gezegd: ik geloof niet dat Engeland Estland op dit moment met 7-0 zou verslaan. Dat is voor ons onvergeeflijk." Bilic hoopt dan ook dat zijn ploeg zich herstelt voor de wedstrijd tegen Spanje. "Daar hebben we de tijd voor. Dit is het juiste moment om saamhorigheid en karakter te tonen. Ik praat onzin als ik zeg dat we Spanje gaan verslaan, maar we moeten een moedig en goed Kroatië laten zien. We moeten ons hart tonen."