PSV steelt zege in Nijmegen tegen fel NEC
Frans Raaijmakers
NIJMEGEN
Net als in Boekarest tegen Rapid had PSV aan vijf slotminuten genoeg om geniepig de zege veilig te stellen. NEC speelde met het hart, iets wat de laatste weken ontbrak, en had ook het meeste recht op de overwinning. Maar de gasten wisten uiteindelijk via Zakaria Labyad en Tim Matavz de drie punten uit het vuur te slepen. Lucky en onverdiend, maar daar zal niemand in Eindhoven momenteel om malen.
Al tijdens de warming-up werden er vanuit het uitvak vrolijke melodietjes het Gofferstadion in geslingerd. De sfeer was opperbest nadat bleek dat Ajax, FC Twente en Feyenoord een misstap hadden begaan. Het was niet de enige reden voor de PSV-fans om jolig te zijn. De Eindhovenaren reisde immers met een ruime bagage aan zelfvertrouwen af richting Gelderland. Tegen Roda JC en Rapid Boekarest bleek de Eindhovense machine goed gesmeerd.
Opstelling PSV ongewijzigd
Trainer Fred Rutten zag dan ook weinig reden zijn opstelling te wijzigen ten opzichte van de Europese confrontatie in Roemenië. Het betekende dat Wilfred Bouma en Marcelo het hart van de defensie vormden en Timothy Derijck op de bank moest plaatsnemen. De PSV-coach waakte overigens voor onderschatting. "Het is niet zo dat we even naar Nijmegen rijden en drie punten mee terug nemen. Daar moeten we wel wat voor doen."
Dat laatste bleek het geval. NEC wilde een vierde competitienederlaag op rij afwenden en legde meer passie in de wedstrijd dan vorige week tegen RKC. Dat was nodig ook en werd onder meer geëist door trainer Alex Pastoor en het publiek in Nijmegen. Zo hing er een spandoek met de tekst: 'Strijd is een vereiste'.
Organisatie NEC staat
Het zorgde, na een aftastend begin, voor een levendig duel. De titelkandidaat had moeite met de opgeworpen muur van NEC, dat organisatorisch uitstekend stond. Georginio Wijnaldum kreeg wel een aantal mogelijkheden en raakte van dichtbij het houtwerk, maar in de slotfase van het eerste bedrijf werd de ploeg van Pastoor gevaarlijker. De grootste kans voor de pauze kwam op naam van Ryan Koolwijk, die na zwak ingrijpen van Stanislav Manolev van dichtbij het speeltuig over het vijandelijke doel pegelde.
Ook na de rust creëerde PSV opvallend weinig. Het niveau van de afgelopen weken werd geen moment gehaald en het was typerend dat de eerste doelpoging in de tweede helft pas in de zeventigste minuut plaatshad, toen Tim Matavz het leer richting NEC-goalie Gabor Babos schoot, maar de bal aan de verkeerde kant van de paal belandde. Op vechtlust bleef NEC relatief gemakkelijk op de been.
NEC meeste aanspraak op zege
Rutten probeerde nog wat pit aan de ploeg toe te voegen door Labyad binnen de krijtlijnen te brengen voor de slecht acterende Jeremain Lens. Toch maakte NEC in de slotfase de meeste aanspraak op de drie punten. De grootste kans daarbij was voor invaller Stef Nijland, die met een vrije schietpoging zijn oud-werkgever had kunnen pijnigen. De aanvaller faalde echter in de afronding.
Op het moment dat iedereen leek te berusten in de brilstand als einduitslag, stal PSV de zege. Evenals in Boekarest vielen er twee goals in de laatste vijf minuten. De Eindhovenaren toonde zich daarbij uiterst effectief. Invaller Labyad en aanvaller Matavz dompelden de Goffert in rouw en bezorgden de titelkandidaat drie uiterst belangrijke punten: 0-2.