Verbeek: "Zaterdag is de belangrijkste wedstrijd"

"Een ploeg die zich vaak aanpast aan de tegenstander", beschrijft Verbeek de opponent van zaterdag. "Dat zal tegen ons niet anders zijn. Thuis hebben ze een opportunistische speelstijl, maar in uitduels gooien ze de boel dicht. We moeten dus geduld opbrengen. Hoewel, soms lukt het om een vroege goal te forceren."

Verbeek ziet Dirk Marcellis, Maarten Martens en Ruud Boymans stappen maken. "Maar als iedereen fit blijft, spelen we met dezelfde elf als tegen Excelsior", zegt de coach, die nog niet weet of hij kan beschikken over Adam Maher. Het talent kampt met een bloeduitstorting in zijn enkel en is een twijfelgeval.

AZ verdedigt na de twee teleurstellingen nog een voorsprong van vier punten op PSV. Een winterkampioenschap heeft echter niet de aandacht van Verbeek. "Ik kijk nooit waar we zouden kunnen komen te staan. Ik vroeg me vanmorgen zelfs af hoeveel punten we eigenlijk hebben. Ik ben namelijk met voetbal bezig."

De Alkmaarders voetballen dit kalenderjaar nog tegen Metalist Kharkiv, NAC Breda en Ajax. "Morgen is de belangrijkste wedstrijd. We willen met goed voetbal de drie punten pakken tegen De Graafschap. We willen het publiek vermaken. Daarna richten we ons pas op Metalist. We behappen het per wedstrijd. Hoe dan ook: er valt nog een hoop te winnen in de Eredivisie, de beker en de Europa League", besluit Verbeek op de clubsite.