De Boer: "Ajacieden zijn te introvert"

Ajax oogde kwetsbaar in 2011. Volgens De Boer zou dat anders zijn geweest als hij één of twee routiniers meer tot zijn beschikking had gehad. "Voor jongens van buitenaf ligt de drempel vaak te hoog", zegt hij.

André Ooijer is één van de routiniers die voor openheid zou kunnen zorgen, maar de verdediger speelt weinig. "Toch mag dat niet uitmaken en dat vertel ik André ook."

"Verder hebben we nogal een introverte groep. Jan Vertonghen heeft grote stappen gemaakt en ik vind dat Siem de Jong zich ook meer moet laten gelden. Theo Janssen is extravert, maar nog zoekende."

De Boer schakelt regelmatig ex-volleybalbondscoach en prestatiemanager Peter Murphy in om het proces te versnellen. "Jongens als Vertonghen en De Jong moeten corrigeren, maar tegelijkertijd ook geholpen worden."

"Zij zitten in eenzelfde proces als veel jongelingen. Inderdaad is het moeilijk om je in dat geval te focussen op anderen, die ze in sommige gevallen zelfs nog als concurrent zien. Toch moet je daardoorheen als je wilt groeien naar het leiderschap."

In 2012 zijn de titel en de Europa League het doel. "In de competitie doen we goed mee. Als we na de winterstop iedereen aan boord hebben, zie ik niet in waarom we geen kampioen kunnen worden", zegt De Boer vol vertrouwen.

"En ja, het klopt dat Manchester United de tegenstander is in de Europa Leauge. Die zullen we dus uit moeten schakelen. Niets is onmogelijk in de voetballerij. Dat is een wijze les uit 2011", besluit de oefenmeester.