Alle feiten op een rij: Mar-Nig

Tijdens een jeugd-WK speelden de landen nog nooit tegen elkaar, maar tijdens de voorrondes kwamen ze elkaar meermaals tegen. In januari van dit jaar wonnen de Nigerianen hun laatste ontmoeting, in de halve finale van het Afrikaans jeugdkampioenschap. Nigeria zou nadien ook de finale winnen van Egypte.Het is niet de eerste keer dat twee Afrikaanse teams tegen elkaar uitkomen in de halve finale. In 2001 won Ghana met 2-0 van Egypte, maar verloor in de finale van Argentinië.3347De coach van het Nigeriaans elftal heeft niet zo?n goede herinneringen aan een halve finale op een WK -20. In 1985 verloor Samson Siasia met zijn ploeg van Brazilië, maar won daarna wel de troostfinale van gastland Rusland. In 1989 gingen The Super Eagles wel door naar de finale, waarin ze verloren van de gouden generatie van Portugal, met onder andere Figo, Rui Costa en Jorge Costa in de ploeg.Voor Marokko is het de eerste keer in drie deelnames dat ze de halve finale halen, Nigeria komt na zes deelnames al voor de derde keer uit in de halve eindstrijd. De Marokkanen moeten hopen dat het niet aankomt op verlengingen. Hun twee vorige matchen met extra tijd gingen verloren, terwijl Nigeria de vijf verlengde matchen die ze al speelden, allemaal wonnen.3348Beide ploegen doen het trouwens uitstekend op dit Wereldkampioenschap. De Marokkaanse ploeg scoorde al tien doelpunten in de competitie, terwijl ze in hun vorige twee deelnames in totaal maar vijf keer de weg naar het net vonden. Opmerkelijk is dat de zes Nigeriaanse goals allemaal van een andere voet kwamen, bij Marokko waren Mouhssine Lajour (drie goals) en Tarik Bendamou (twee) wel meermaals succesvol.Op een doelpuntrijke eerste helft moeten we alvast niet rekenen. Marokko kreeg in de laatste vier matchen geen doelpunt meer tegen voor de thee, terwijl de Nigeriaanse netten zelfs geen enkele keer trilden voor de pauze.Dat Nederland zou verliezen van Nigeria stond trouwens in de sterren geschreven. Het is na de Sovjetunie en Saudi Arabië al de derde keer dat de Afrikanen het gastland ?naar huis? sturen. De penaltyreeks van Nigeria tegen Oranje was trouwens de langste ooit in de geschiedenis van de jeugd-WK?s, al maakten Paraguay en Uruguay het al eens even spannend toen de Paraguayanen ook na 24 strafschoppen aan het langste eind trokken.3349Wie mag de Afrikaanse eer in de finale gaan verdedigen tegen de winnaar van het Zuid-Amerikaans onderonsje? Erg moeilijk te voorspellen. De Marokkanen spelen met succes frivool en aanvallend voetbal, maar gaat dat ook tot uiting komen tegen de fysiek sterke Nigerianen? Het antwoord krijgt u vanavond om 20u30 wanneer de teams het veld betreden van het Parkstad Limburg Stadion.