Banik Ostrava, onbekend terrein

Veel bekende namen zullen er niet door het hoofd van trainer Gert-Jan Verbeek gespookt hebben, toen Banik Ostrava bekend werd gemaakt als tegenstander van sc Heerenveen in de eerste ronde van de UEFA Cup. Bovendien heeft geen enkele Nederlandse club het ooit op moeten nemen tegen Banik. Nadat de loting verricht is heeft Verbeek zijn woordje echter al klaar. "We krijgen het zeker niet gemakkelijk", liet hij weten. "De Tsjechische competitie staat goed aangeschreven. Het is een mooie uitdaging voor ons". Hoewel Banik de competitie op teleurstellende wijze is begonnen, is Verbeek op zijn hoede. "In 2003 vierde Banik nog de landstitel", weet de oefenmeester. 3175Banik viert feest na het winnen van de Tsjechische bekerIn 1922 wordt in een restaurant een nieuwe voetbalclub als SK Slezska gedoopt. In 1953, als de club in de hoogste divisie in Tsjechoslowakije speelt, wordt de naam veranderd in Banik Ostrava. Twaalf jaar later degradeert Banik naar de tweede divisie, waarna de club het seizoen daarop direct weer promoveert. In 1973 behaalt Banik het eerste grote succes, de club wint het nationale bekertoernooi. Hierdoor bereikt Banik prompt een ander mijlpaal; het mag voor het eerst Europa in. In 1976 mag Banik zich kronen tot landskampioen, waardoor een waar volksfeest ontstaat. Het prachtige vervolg is een ticket voor de Champions League. Vervolgens wint Banik nog twee keer de beker (1977, 2005) en mag het nog driemaal het kampioenschap op zijn palmares bijschrijven (1980, 1981 en 2004). Dankzij de bekerwinst van afgelopen seizoen kwalificeerde Banik zich voor de UEFA Cup. Dit seizoen gaat het echter slecht met Banik. De club bivakkeert momenteel op de veertiende positie, wat ronduit beschamend te noemen is.3176Het grote talent Michal Papadopulos viert een treffer met zijn ploeggenotenZoals eerder gezegd, veel bekende spelers spelen er niet bij Banik Ostrava. De 20-jarige Michal Papadopulos wordt als een groot talent gezien en wekt met name de belangstelling van Arsenal. De jonge Tsjechische spits speelde tijdens het seizoen 2003/2004 al op huurbasis voor de Londense club, waarna hij weer terugkeerde naar Banik. Arsenal-trainer Arsene Wenger heeft al meerdere malen laten doorschemeren de ontwikkeling van Papadopulos in de gaten te houden. Tevens zijn er nog een aantal oud-spelers van Banik te noemen, die in Nederland en omstreken bekend zijn. Zo werkte Tomás Galasek, voordat hij bij Willem II en Ajax terecht kwam, zijn wedstrijden af in het Bazaly Stadion, dat 18.000 toeschouwers kan herbergen. Ook onder meer Aston Villa-spits Milan Baros, die afgelopen seizoen nog voor Champions League-winaar Liverpool uitkwam en Marek Heinz, die deze zomer de overstap maakte van Borussia Mönchengladbach naar het Turkse Galatasaray, hebben een Banik-verleden.Op donderdag 15 september zal sc Heerenveen in Tsjechië op bezoek gaan, waarna de Friezen twee weken later Banik Ostrava in eigen huis ontvangen. Hoewel Banik niet overloopt van de individuele klasse, moet Heerenveen zich nog niet een ronde verder wanen.