Valon Behrami, Onvermoeibare Adelaar

Claudio Lotito, de voorzitter en grootste baas van Lazio, beloofde de fans één grote aankoop aan het begin van deze zomer. Uiteindelijk werd die gehaald in de naam van Valon Behrami. De 20-jarige Zwitser, geboren in Albanië, maar daar vanwege oorlog al op vier jarige leeftijd vertrokken met zijn familie, kwam in de zomer voor ruim drie miljoen euro over van Serie B club Hellas Verona. Althans, vijftig procent van zijn transferrechten kwamen in het bezit van Lazio aangezien Hellas slechts de beschikking had over de ´helft´ van Behrami en er nog niet is onderhandeld met Genoa, dat de overige 50 procent bezit. Een vier-jarig contract (met een optie voor nog een vijfde seizoen) werd uiteindelijk getekend waarin de rechtsbuiten een jaarsalaris van 350.000 euro zal opstrijken, een inkomen dat naar verluid per jaar hoger zal worden.In het verleden diende Valon Behrami al voor verschillende clubs zoals FC Stabio, FC Lugano, CFC Genoa en enkele Zwitserse jeugdelftallen, maar zijn debuut op het allerhoogste niveau maakte hij (pas) op 28 augustus, in de eerste wedstrijd tegen Messina. Een altijd moeilijke wedstrijd in het Stadio Olimpico die toch gewonnen werd door Lazio. Behrami hield het echter maar ruim 50 minuten vol en werd moegestreden naar de kant gehaald. De Laziali hadden voor het eerst kennis gemaakt met de Zwitser, die zich steeds beter ontwikkelt naarmate het seizoen vordert. Ook maakte Valon Behrami, geholpen door zijn optredens en basisplaats bij Lazio, zijn debuut in de hoofdmacht van de Zwitserse nationale ploeg.2726Een debuut tegen niet de minste tegenstander, waar velen van zouden dromen. Op 8 oktober in de kwalificatiewedstrijd tegen grootmacht Frankrijk mocht de middenvelder invallen, een ontmoeting die eindigde in een 1-1 gelijkspel. Een maand later, in de play-off tegen Turkije voor een ticket naar Duitsland, mocht Behrami opnieuw invallen, koud twee minuten op het veld maakte hij zijn eerste doelpunt voor de nationale ploeg. Behrami was uitzinnig van vreugde en dankzij een 2-0 overwinning stonden de Zwitsers al met één been in de halve finale. De wedstrijd in Istanbul werd wel verloren met 4-2, maar vanwege de twee Zwitserse uitdoelpunten was het genoeg voor een plaats op het WK. Behrami speelde de gehele tweede helft op de voor hem niet al te bekende rechtsback plek. Een zware opgave zou je denken, maar vanwege de geweldige inzet, werklust en voetballend vermogen dat hij toen tentoonspreidde, zal Valon naar alle waarschijnlijkheid de komende oefenwedstrijden een kans krijgen zich te bewijzen in de basis.2727Opmerkelijk was zijn debuut wel te noemen, aangezien Behrami eerder had aangegeven liever voor zijn geboorteland Albanië, waar ploeggenoot Igli Tare aanvoerder is, uit te willen komen dan voor het land waar hij zestien jaar geleden naar toe vluchtte. De Zwitsers zouden hem ´Auslander´ noemen: "Het Albanese volkslied geeft mij kippenvel. Dat heb ik bij het Zwitserse volkslied niet". Nu Das Schweiz zich geplaatst heeft voor het WK en Valon Behrami tot de vaste kern van spelers die maandelijks wordt opgeroepen behoort, lijkt een overstap naar het Albanees nationale elftal ondenkbaar geworden. Iets dat ook al onmogelijk is gemaakt door Behrami zelf toen hij inviel tegen Frankrijk en daarmee zijn eerste officiele A-interland speelde.Een grote toekomst lijkt voor Valon Behrami in het verschiet te liggen. Bij zijn huidige club Lazio is hij eerste keus op de rechtsbuiten positie en lijkt hij nu al het grootste gevaar voor tegenstanders van de Biancocelesti. In de wedstrijd tegen Sampdoria enkele weken geleden werd Behrami, net zoals in de derby tegen AS Roma, bijvoorbeeld maar liefst acht keer in de eerste helft snoeihard onderuit gehaald. Maar hoe moeilijk hij het ook had, van opgeven of gewisseld worden wilde hij niets weten. Hij heeft niet het grote talent van een Ronaldhino, de trap van David Beckham of de kracht van Patrick Vieira. Maar met combinatie van al die vaardigheden plus zijn geweldige doorzettingsvermogen zal de nog piepjonge Valon Behrami Lazio de komende jaren moeten dragen. 2728