Argentijnse Clausura 2006: vooruitblik

Door Jean Pierre AppelsZal kampioen Boca Juniors in staat zijn haar titel te prolongeren? Geen ploeg zal zo goed ingespeeld de Clausura ingaan als de succesformatie van coach Alfio Coco Basile. De club met als manager voetbalzaken Diego Maradona wist haar selectie nagenoeg bij elkaar te houden. President Maurício Macri permitteerde zich niet in te gaan op buitenlandse interesse voor een aantal van zijn spelers. Zo liet de preses weten de toptalenten Rodrigo Palacio en Fernando Gago, voor wie serieuze aanbiedingen waren ontvangen van respectievelijk Juventus en Real Madrid, niet eerder dan 2007 van de hand te willen doen. Verder prefereerde routinier Martín Palermo een langer verblijf bij de populaire havenclub boven een lucratief contract bij het Braziliaanse Palmeiras en liet de boomlange aanvaller Daniel Bilos belangstelling van de kant van Bayer Leverkusen voor wat het was. Los Xeineizes zagen van de basisspelers alleen de 33-jarige Rolando Schiavi vertrekken. De ervaren verdediger werd in de herfst van zijn carrière een transfer naar het Spaanse Hércules Alicante gegund. Macri hield na de koopwoede van vorig jaar daarentegen de hand op de knip tijdens de zomerpauze. 2713Dat kan niet worden gezegd van aartsrivaal River Plate. De recordkampioen speelt de laatste jaren slechts een ondergeschikte rol in het Argentijnse voetbal en hunkert naar eerherstel. Daarvoor deed het verwoede pogingen grote namen naar het Estadio Monumental te lokken, maar zag het de komst van Juan Verón, Julio Cruz, Mauro Rosales en Ariel Ortega om uiteenlopende redenen steeds afketsen. Wél slaagden Los Millonarios erin spits Luciano Figueroa van Villarreal los te weken. Verder versterkte ?River? zich met Paulo Ferrari (Rosario Central), Lucas Pusineri (Independiente) en de Paraguayaan Julio Cáceres (op huurbasis van het Franse FC Nantes). Als klap op de vuurpijl hoopt president José María Aguilar deze week de bij VfL Wolfsburg verguisde Argentijn Andrés D?Alessandro aan de fans te kunnen presenteren. De 24-jarige spelmaker speelde van 1999 tot 2003 al eerder bij River Plate en koos destijds voor een avontuur in de Bundesliga waar hij nimmer te hooggespannen verwachtingen wist in te lossen. Desondanks willen de Duitsers D?Alessandro niet voor minder dan acht miljoen euro laten gaan. Om die reden hoopt de Argentijnse topclub hem in eerste instantie op huurbasis naar Buenos Aires te kunnen terughalen. Daarmee spreekt ?River? indirect haar wantrouwen uit in Marcelo Gallardo. De huidige nummer tien keerde twee jaar geleden terug van een succesvolle periode bij AS Monaco maar slaagde er sinds zijn komst niet in zijn oude club naar een hoger niveau te tillen. Een conflict met de populaire coach Reinaldo Merlo met als gevolg een vertrek van laatstgenoemde leidde er tevens toe dat de 30-jarige dribbelaar slecht bij de aanhang ligt. Desondanks weigerde Aguilar in te gaan op buitenlandse belangstelling voor Gallardo. Met de gedisciplineerde Daniel Passarella als nieuwe hoofdtrainer en de definitieve doorbraak van de talenten Radamel Falcao, Gustavo Oberman en Federico Almerares in het verschiet hopen Los Riverplatenses weer een serieuze gooi te kunnen doen naar het Argentijnse kampioenschap.2714Dat doel werd vorig seizoen maar op een haar gemist door provincieclub Gimnasia y Esgrima La Plata. Het elftal van de aanstormende toptrainer Pedro Troglio bezweek tijdens de laatste twee speeldagen onder de enorme druk maar mocht zich de morele kampioen van de Apertura 2005 noemen. De ploeg uit La Plata zag sterspeler Lucas Lobos naar Spanje (Cádiz) vertrekken. Met de komst van de gelouterde Martín Cardetti hoopt Gimnasia dat verlies te kunnen opvangen. Toch is het onwaarschijnlijk dat de kleine club de stunt van het afgelopen seizoen zal kunnen herhalen.Een club waar tijdens de Clausura 2006 de lat hoog zal liggen is het grote Independiente. Het voetbalinstituut dat begin jaar zeventig haar grootste successen vierde slaagde erin wonderkind Sergio Agüero voor nog minstens één seizoen in Avellaneda te houden. Het 17-jarige toptalent wordt in Argentinië al met Maradona vergeleken en beschikt over zoveel individuele klasse dat Independiente alleen door zijn aanwezigheid al tot de vier titelkandidaten wordt gerekend. Preses Julio Comparada onderstreepte die ambitie door een bod van 18 miljoen dollar (van het Braziliaanse Corinthians) voor de diensten van Agüero weg te wuiven. Los Diablos Rojos gokken door een succesvol seizoen te draaien op een waardevermeerdering van het goudhaantje. Gaston Machín (Argentinos Juniors) en Osvaldo Miranda (Racing) moeten de vertrokken Lucas Pusineri (River Plate) en Nicolás Frutos (Anderlecht) doen vergeten. Met de opgebloeide ex-Feyenoorder Eduardo Bustos Montoya, de talentvolle doelman Oscar Ustari en de jeugdinternationals Emiliano Armenteros, Lucas Biglia en David Abraham beschikt Independiente over voldoende kwaliteit om de jacht op de titel te openen.Favoriet nummer vier is Vélez Sarsfield. Traditiegetrouw hield de club uit de buitenwijk Liniers (Buenos Aires) zich rustig op de transfermarkt. Vélez? grootste aanwinst is ongetwijfeld de terugkeer van Lucas Castromán. De 25-jarige middenvelder (ex-Lazio Roma) die zijn ploeg vorig jaar hoogstpersoonlijk naar het Argentijnse kampioenschap leidde stond een half jaar buitenspel wegens een zware knieblessure. Bovendien zagen Los Velezanos op handen zijnde transfers van belangrijke spelers als Leandro Somoza en Leandro Gracián naar respectievelijk Olympique Marseille en SV Salzburg afketsen. Daardoor hoeft de formatie van de berekende trainer Miguel Russo geen kwaliteit in te leveren. Verder beschikt Vélez Sarsfield met de makkelijk scorende Rolando Zárate en Claudio Enría over een levensgevaarlijk spitsenduo. Bij San Lorenzo hoopt men in de van PSV overgekomen Osmar Ferreyra de ontbrekende schakel te hebben gevonden om het elftal vol talenten als Jonathan Bottinelli, Pablo Barrientos en Ezequiel Lavezzi beter te laten presteren. De ervaren Uruguayaan Paolo Montero (ex-Juventus) verlengde zijn contract bij San Lorenzo met nog een seizoen. De meest aansprekende aankopen van Racing Club de Avellaneda zijn vooralsnog linksback Julio Barroso (Boca Juniors) en middenvelder Adrián Bastía (Estudiantes). De club met de bijnaam La Academia is nog op zoek naar een veelscorende spits om de teleurstellende prestatie van vorig jaar te kunnen verbeteren. 2715Beide clubs uit Rosario krijgen te maken met een vol programma door deelname aan de prestigieuze Copa Libertadores. Rosario Central heeft getracht haar selectie te versterken met het terughalen van de 33-jarige Eduardo Coudet (San Lorenzo) en de Boliviaanse internationals Ronald Arana (Oriente Petrolero) en José Castillo, die bij het Mexicaanse Tecos de Guadalajara bewees een veelscorende spits te zijn. Newell?s Old Boys, dat in 2004 de Apertura nog won, kende een moeilijk seizoen en zag verdediger Ezequiel Garay naar het Spaanse Racing Santander verkassen. De club wist echter dribbelkoning Ariel Ortega en de 22-jarige belofte Fernando Belluschi voor zich te behouden. Ook trok het de Paraguayaanse international Diego Gavilán van Internacional Porto Alêgre (Brazilië) aan. Coach Nery Pumpido rekent nog op defensieve versterking en een topspits om weer mee te kunnen doen om de prijzen. Estudiantes trok de Peruviaan Juan Cominges (Colón), Diego Galván (River Plate) en de Paraguayaan Jorge Núñez aan, maar moest de ervaren José Chatruc afstaan aan Quilmes dat zich daarnaast versterkte met Juan José Serrizuela (Gimnasia de Jujuy) en Silvio Carrario (Argentinos Juniors). De aanhang van het kleine Banfield, dat al twee seizoenen aangenaam verrast door bij de eerste vijf te eindigen, kan opgelucht ademhalen nu de transfer van de talentvolle voorstopper Gabriel Paletta naar River Plate is afgeblazen. Banfield raakte in nauwelijks een jaar tijd haar beste spelers zoals Palacio, Bilos, San Martín en Armenteros al eerder kwijt aan de grotere clubs. Argentinos Juniors zal naar verwachting weer een rustig seizoen doormaken. De club teert op haar uitstekende jeugdopleiding en moest ook deze keer noodgedwongen spelers van de hand doen om niet te ver in de rode cijfers te geraken. De gerenommeerde club waar Maradona ooit zijn glansrijke loopbaan begon verkocht de getalenteerde Leonardo Pisculichi aan Real Mallorca en raakte tevens de eerdergenoemde Machín en Carrario kwijt. Een gedeelte van de ontvangen transfersommen investeerde Argentinos in de nieuwe aankopen Aldo Osorio (Newell?s Old Boys), Cristián Ledesma (Racing Club) en Diego Rivarola (Universidad de Chile). De grootste aankoop van Arsenal de Sarandí is rechtsback Javier Gandolfi die net als de naar Colón vertrokken Horacio Ameli bij River Plate niet op een vaste plaats kon rekenen. Lanús haalde Daniel Quinteros (Independiente) als vervanger voor de naar het Oostenrijkse SV Salzburg getransfereerde Ezequiel Carboni. De gewilde spits Cristián Fabbiani, waarin Feyenoord vorig jaar nog interesse toonde, blijft bij de club uit de gelijknamige voorstad van Buenos Aires.Van de degradatiekandidaten toonde Olimpo Bahía Blanca zich het slagvaardigst met het aantrekken van rechtsback Juan Fernández (San Lorenzo en ex-Borussia Dortmund) en aanvaller Alejandro Delorte (Gimnasia La Plata). Het kleine Tiro Federal hoopt met het contracteren van de spijkerharde Uruguayaan Pablo Melo (Danubio) op minder tegendoelpunten. Gimnasia y Esgrima de Jujuy en Instituto de Córdoba haalden vooral de betere spelers uit de tweede divisie naar de club.