De 'Difensori' van AC Milan

De enige speler die eigenlijk nog jaren mee kan is Alessandro Nesta. De Italiaans international groeide op en brak door bij SS Lazio, totdat hij in 2002 noodgedwongen werd verpatst voor ruim 35 miljoen euro aan Milan, vanwege financiele moeilijkheden die zijn jeugdliefde op dat moment al had. Nesta werd meegesleurd, liet zich overhalen door het bestuur van Lazio en vertrok. Vanaf de eerste minuut dat hij het San Siro in het zwart/rood betrad is de 29-jarige verdediger al een basisspeler en gezien zijn leeftijd zal hij de verdediging van de Rossoneri de komende seizoenen kunnen en eigenlijk moeten leiden. 2642In tegenstelling tot Nesta, zal Jaap Stam de komende jaren niet meer te zien zijn bij AC Milan. De boomlange en beersterke mandekker keert vanwege 'heimwee' terug naar Nederland, waar hij in dienst zal treden van Ajax. Overigens kwam ook Stam over van Lazio, voor een minder hoog bedrag als Nesta weliswaar, maar toch was Stam één van de vele spelers die door de noordelijke topploegen werden weggekocht bij de gevallen zuidelijke grootmacht. Stam moest in eerste instantie een centraal koppel vormen met de al eerder beschreven Alessandro Nesta, echter werd hij door blessures en verschuivingen (te) vaak veroordeeld tot de rechtsbackpositie. Maar dat is niet de voornaamste reden waarom hij zal terugkeren naar Nederland De ex-international verlangt namelijk weer naar "een busreis naar Kerkrade" en wil zijn kinderen zien opgroeien in de Nederlandse cultuur.2643Misschien zijn dat de echte redenen, maar wellicht zag 'Jaapie' de bui al hangen. Door alle geruchten die de laatste tijd de ronde doen over nieuwe spelers die aan Milan gelinkt worden, was het nog niet duidelijk of Stam zijn basisplaats komend seizoen wel zou behouden. Hoe dan ook, Galliani zal nu op zoek moeten naar een opvolger voor de 33-jarige Stam. Volgens de doorgaans goed ingelichte Italiaanse sportkranten staan Cris (Lyon), Vincent Kompany (Anderlecht) en Alex (PSV) erg hoog op het verlanglijstje als mogelijke nieuwe centrale mannen.Ook voor de backs zullen opvolgers, of zoals de Engelsen dat zo mooi zeggen: sucessors, gezocht moeten worden. Want succes hadden Marcos Cafu, de man met de grootste longen van Italie, en legende Paolo Maldini zeker. Echter, ook zij zullen komende zomer of de zomer daarop hun voetbalschoenen aan de wilgen hangen of Milan verlaten. De duur dat de 35-jarige Cafu het shirt van Milan nog zal dragen lijkt niet lang meer te zijn, al gaat zelfs het gerucht dat de Braziliaans international zijn contract zal gaan verlengen met enkele seizoenen. Wanneer Maldini (38) zijn eeuwige liefde zal verlaten is al wel bekend. Het volgende seizoen van de linksbenige speler zal zijn laatste zijn. In totaal heeft Il Capitano dan 22 seizoenen trouwe dienst bij Milan achter de rug, zelfs meer dan de ook nog altijd actieve 40-jarige Alessandro Costacurta, nóg zo'n speler die vervangen zal moeten worden.Hoewel mannen als Jankulovski, Kaladze en de nieuwste aanwinst van Milan's jeugdopleiding Christian Maldini, het negen jarige zoontje van Paolo (en tevens de derde man uit de Maldini-familie op rij die het in de toekomst lijkt te gaan maken bij de Rossoneri) al staan te springen om de linksbackpositie over te nemen is de plaats van Cafu wat moeilijker op te vullen. Maar zoals altijd worden er volop namen genoemd. Zo lijkt Massimo Oddo, Italiaans international en vice-aanvoerder van Lazio, één van de gegadigden. Oddo blinkt dit seizoen wekelijks uit bij de nummer acht van de Serie A en word zodoende al langer in verband gebracht met een transfer naar Milaan. Ook heeft Oddo zelf aangegeven ooit nog eens te willen vertrekken uit de Italiaanse hoofdstad, maar het bestuur van Lazio lijkt de rechtsback koste wat het kost te willen behouden. Andere spelers die in verband worden gebracht met de verliezend Champions League finalist zijn Palermo's Zaccardo en Hatem Trabelsi van Ajax. 2644Zijn er dan geen bankzitters bij Milan die hun kans krijgen? De enige die zich nog moet bewijzen en word geacht om Maldini op te volgen is Marek Jankulovski. Maar voor de rest is het rijtje mogelijke opvolgers in de eigen selectie schamel. Het vertrouwen in bijvoorbeeld Dario Simic is al jaren geleden opgezegd en hoe het komt dat de Kroaat nog niet in één of andere ruildeal is betrokken, is een regelrecht wonder. De tijd van de nog wel altijd fitte Alessandro Costacurta bij AC Milan lijkt te zijn gekomen. Misschien dat de Italiaan nog een jaartje er aan vast plakt, maar een basisplaats zit er voor Costacurta al langer niet in.Het bestuur van Milan heeft dus geen andere mogelijkheid dan in te zien dat de defensie aan vervanging toe is. En al lijkt het respectloos om zomaar tegen de grote namen die hun strepen al lang en breed hebben verdiend in het international voetbal te zeggen: "Sorry Paolo en Marcos, jullie zijn te oud en zullen daarom jullie kluisjes moeten leeghalen", wordt het toch tijd dat Berlusconi de portemonnee gaat trekken en eindelijk eens nieuwe, jonge en talentvolle verdedigers gaat kopen waarmee AC Milan ook de komende jaren mee kan gaan strijden om de grote prijzen in Europa en Italië.