Football Manager: Handheld

2519Ik had mijn bedenkingen toen ik hoorde dat Football Manager naar de PSP zou komen. Zou immers een spel, dat steunt op een grote database, wel kunnen werken op een beperkt apparaat als een draagbare spelcomputer? Het blijkt dat het spel het er goed vanaf brengt op Sony?s kleine console. Hoewel inderdaad op sommige punten beperkt, is Football Manager: Handheld best de moeite waard.Het eerste dat me opviel was de snelheid waarmee het spel verloopt. Ben je de PC-versie gewend en speel je op een wat oudere PC, dan weet je hoe lang je soms moet wachten als het spel data aan het verwerken is. Doordat de PSP-versie puur bestaat uit dingen die ertoe doen (tactiek, transfers, training, wedstrijden) vlieg je door het spel heen. De niet noodzakelijke onderdelen zijn weggelaten. Daardoor kun je in tien minuten bijvoorbeeld al drie wedstrijden verder zijn en dat is voor velen een verademing.Wat zeker bijdraagt aan die snelheid, is het gemak waarmee je de interface in de vingers krijgt. Al snel weet je hoe je door de menu?s heen moet gaan en met welke knoppen je wat voor dingen kunt doen. Dat is natuurlijk van essentieel belang, want voor velen is de overschakeling van muis naar knopjes op de PSP een behoorlijke omschakeling.Het is in het beginnen weliswaar even wennen, maar als je er eenmaal aan gewend bent, werkt het goed.Zo zijn de randvoorwaarden in orde, maar nu het spel zelf nog. Zoals gezegd beperkt deze versie zich tot de hoofdzaak van het managen; dingen als media, eigen contract en meer van dat soort dingen zitten niet in het spel. Wel een gemis, denk je wellicht, maar dat valt heel erg mee. Het spel is er namelijk op gemaakt om ?even snel? gespeeld te kunnen worden. PSP aan, even een paar wedstrijdjes verder spelen, PSP weer uit. Dan moet je niet al teveel hoeven doen tussen de wedstrijden door. Doordat alleen de hoofdzaken zijn behouden, blijft er ook geheugen vrij voor de diepgang in (met name) de wedstrijdengine. Zo blijven de wedstrijden dus realistisch voorlopen en dat is iets waar de serie op PC de concurrentie dik mee verslaat.Zoals ik al aangaf, steunt Football Manager altijd op een fikse database, iets dat de PSP niet aankan. Hoewel de competities die in het spel zitten voorzien van echte namen en ook behoorlijk compleet zijn, ga je op den duur de gigantische database van de PC wel missen. De beperking dat je maar één land per spel kunt kiezen hangt daar ook mee samen, temeer omdat er maar een beperkt aantal landen is; alleen de belangrijkste voetballanden (waaronder gelukkig ook Nederland) is vertegenwoordigd in het spel.Gevolg van de wat beperkte database is dat het spel niet zo lang leuk blijft als bijvoorbeeld de PC-versie. Zelf speel ik het spel af en toe nog eventjes, maar als je eenmaal over de eerste verslaving (die er zeker is) heen bent, raakt het toch een beetje in de vergetelheid. Dat komt ook omdat je waarschijnlijk na een paar seizoenen alles al gewonnen hebt. Football Manager: Handheld is namelijk wel leuk, maar niet moeilijk. Als je het eenmaal door hebt, valt de uitdaging een beetje weg en daarmee ook een deel van het speelplezier.2520