Euroborg schreeuwt Groningen naar zege

Toen de Arnhemse bezoekers zo'n tien minuten voor tijd naar 1-3 uitliepen, leek het een gedane zaak in de Euroborg. Groningen zou zijn ongeslagen status van dit seizoen kwijtraken. Niet veel later kreeg de thuisploeg echter een strafschop toegewezen. Invaller Yuri Cornelisse besloot na zijn misser van afgelopen donderdag tegen Partizan Belgrado de eer te laten aan Koen van de Laak, die het buitenkansje onberispelijk benutte. "Het lag toch nog wat te vers in het geheugen", legde Cornelisse uit. "Ik heb aangegeven aan de trainer dat het misschien beter was dat iemand anders 'm nam."2132Na de aansluitingstreffer kreeg Groningen vleugels. Onder luidkeelse aanvoering van de eigen aanhang vocht de formatie van Ron Jans zich langs Vitesse. Een zichtbaar geëmotioneerde Cornelisse: "Door de wisselwerking tussen supporters en spelers konden we deze inhaalslag maken. Dat we de drie punten in eigen huis hielden was natuurlijk fantastisch." Trainer Jans deelde de visie van de donderdag nog zo ongelukkige invaller. "Bij 3-1 zou het een gelopen koers moeten zijn. Het publiek deed de spelers echter hoger boven zichzelf uitstijgen dan ooit tevoren", aldus een zichtbaar aangedane Jans.Stefano Seedorf, die in de hectische slotfase in het veld kwam, genoot volop van zijn invalbeurt. "Ik had er eigenlijk al wat eerder in willen komen, maar achteraf gezien is dit misschien ook wel mooi", lachte de middenvelder. "Dit maak je echt nergens meer mee. Het publiek dat als één man achter ons ging staan; geweldig."Aan de andere kant heerste vanzelfsprekend bittere teleurstelling. "Dit is voor ons een les dat je pijn moet durven lijden", vond trainer Aad de Mos. "In zo'n wedstrijd wordt duidelijk dat je boterham op een hele dure manier verdiend moet worden. Toch wil ik anderzijds een groot compliment maken voor de veerkracht van FC Groningen." Doelman Harald Wapenaar kon zich vinden in de woorden van zijn coach. Hij kreeg in de laatste tien minuten drie doelpunten om zijn oren. "Je brengt ze zelf terug in de wedstrijd, omdat wij niet fel genoeg waren in de slotfase. Na de 2-3 kon je een stormloop op ons doel verwachten. Maar we liepen teveel achteruit, waarvan Groningen optimaal profiteerde", aldus de sluitpost.2133Wapenaar besefte dat de effectiviteit van Vitesse wel lovenswaardig was. "We krijgen tweeëneenhalve kans en maken drie doelpunten. Wat dat betreft waren we gewoon goed bezig. Maar Groningen was fysiek veel sterker. Wij wilden ook laat in de wedstrijd alles voetballend oplossen, terwijl dat niet verstandig is in zo'n periode. Fysieke versterkingen in de winterstop? Daar moet de trainer maar over beslissen."Nog lang na afloop van de beladen wedstrijd zijn er Groningen-fans rondom de Euroborg te vinden. Allemaal hebben ze een gelukzalige maar toch ook ietwat ongelovige blik in hun ogen. Zo ook seizoenkaarthouder Erik de Vries. "Dit durfde ik na de 1-3 niet te dromen, laat staan te denken. Zo heb ik het nog niet eerder meegemaakt. Ik wil iedereen van Groningen bedanken voor deze fantastische middag!"Foto's: OrangePictures