Recensie: Football Manager 2007

Ten opzichte van FM2006 kent Football Manager 2007 een aantal belangrijke verbeteringen. Een daarvan is de toevoeging van sattelietclubs, iets wat fans van het spel al jaren graag in de game willen hebben. Dit houdt in dat alle clubs dus banden hebben met clubs, die ze in het echt ook hebben. Denk daarbij bijvoorbeeld aan de connectie tussen Feyenoord en Excelsior, of Omniworld, dat spelers van Jong Ajax mag lenen, en ga zo maar door. Dit geeft je als manager de mogelijkheid om je spelers makkelijk ergens onder te brengen, zodat ze kunnen rijpen, en tegelijk krijgen kleine clubjes talentvolle spelers in het team.Overigens moet je daarmee wel oppassen: niet elke speler wil zomaar een paar niveaus lager gaan voetballen, puur om te rijpen. Wat spelers vinden is belangrijker dan ooit, omdat er veel meer wordt gecommuniceerd in FM2007. Niet alleen kun je zelf over veel meer zaken iets zeggen in de media, ook praat je rechtstreeks met je spelers en roepen zij ook meer zelf in de media. Dat zorgt ervoor dat je een veel grotere verbondenheid hebt met het spel. Doordat er veel interactiviteit is, wordt je echt meegesleept.2105Een van de leuke vernieuwingen in de interactie met je spelers, is dat je ze om raad kunt vragen als je bijvoorbeeld op zoek bent naar een nieuwe speler. Zo kun je ze vragen of ze een speler uit hun land of van hun oude club kennen die waardevol zou kunnen zijn voor je team. Niet alleen kun je zo goede spelers vinden, het is ook goed voor het moraal van je eigen speler; hij zal blij zijn dat zijn manager waarde hecht aan zijn advies, zeker als de speler die hij je aanraadt ook daadwerkelijk gekocht wordt.Lukt het echter niet op deze manier, dan heb je natuurlijk ook nog je scouts. Dat systeem is nu een beetje veranderd; scouts zorgen voor kennis. Hoe meer kennis je over een bepaald gebied hebt, hoe betrouwbaarder de rapporten van je scouts zijn en hoe makkelijker je de goede spelers weet te vinden. Dat zorgt er dus voor dat je eigenlijk altijd nog nieuwe spelers kunt blijven ontdekken, want niet elke club heeft even veel kennis over een bepaald gebied.2106Behalve deze feitelijke vernieuwingen zijn er nog wel wat dingen anders. Neem bijvoorbeeld het spel op zich. Behalve dat er wat nieuwe features bij zijn gekomen, is Football Manager 2007 zelf ook een heel nieuwe game. FM2006 leek erg op zijn voorganger, maar de nieuwe game is helemaal opnieuw opgebouwd. Dat betekent dus andere menu?s, andere lay-out en ook: meer snelheid. Wederom is Sports Interactive er in geslaagd Football Manager sneller te maken, wat voor mensen met een langzamere PC natuurlijk alleen maar goed nieuws is.Behalve de nieuwe features zijn de oude pluspunten van Football Manager natuurlijk behouden gebleven. De serie staat bekend om zijn hoge mate van realisme en diepgang en dat is dit jaar niet anders. Zodoende zijn de gebeurtenissen in de game realistisch en datzelfde mag gezegd worden van het voetbal zelf. Er gebeuren echter af en toe wel rare dingen; denk daarbij vooral aan hele rare verliespartijen (20 kansen missen en 0-1 verliezen omdat je tegenstander één kans kreeg). Dat kan een keer gebeuren, maar het gebeurt in Football Manager 2007 naar mijn smaak net iets te vaak.Een ander sterk punt van Football Manager is altijd de grote database geweest. Geen ander spel heeft zich tot nu toe kunnen meten met die database. Daarom is het jammer te moeten constateren dat er toch fouten zitten in die database. Zo blijkt Feyenoord de rijkste club van Nederland te zijn, speelt FC Groningen in het Oosterpark en bestaat Lucius helemaal niet. Ook jammer: het spel heeft de rechten op het Nederlands elftal niet. Dat betekent dat Oranje het in FM2007 met nepnamen moet doen.