Superboeren op weg naar promotie

Den Bosch, vrijdagavond omstreeks tien uur. De spelers van De Graafschap komen luidruchtig de spelerstunnel binnen na een overtuigende 0-4 zege op FC Den Bosch. Met een glimlach van oor tot oor wordt elke speler door trainer Jan de Jonge en technisch directeur Han Berger gefeliciteerd met de overwinning. De blijdschap is terecht, want de overwinning betekent het doorbreken van de negatieve spiraal van de afgelopen weken. Na een korte wedstrijdbespreking toont een enthousiaste Van Beukering trots zijn tattoo aan de persdame van de Bosschenaren, terwijl de overige spelers met plezier de pers te woord staan. De sfeer is weer in orde bij de Doetinchemmers, die met een ruime zege op zak de circa driehonderd meegereisde Superboeren naar de Achterhoek volgen.1996Het had in stadion De Vliert verdacht veel weg van een wedstrijd van PSV. Met degelijk spel wist De Graafschap op vrij eenvoudige wijze FC Den Bosch aan de kant te zetten. Fouten aan kant van de Brabanders werden genadeloos afgestraft, terwijl de achterhoede amper iets weg gaf. Het overtuigende resultaat leidde tot euforie in het Doetinchemse kamp. Euforie mag echter slechts van korte duur zijn, om de focus niet te verliezen. De Graafschap-trainer Jan de Jonge lijkt daarvoor de juiste man op de juiste plek. De nuchtere Drent houdt zich bescheiden en wil ook niet na het duel met Den Bosch de prestaties van zijn team te ver de hemel in prijzen. ?In de eerste helft waren we te flegmatiek, terwijl we in de omschakeling te weinig scherpte meebrachten?, vertelt De Jonge na afloop aan VoetbalPrimeur. ?Na rust ging dat absoluut beter. Natuurlijk worden we geholpen door een snelle treffer van Tim Peters. Daarna spelen we de wedstrijd heel volwassen uit en behalen we uiteindelijk een vrij eenvoudige overwinning.?De zege in Den Bosch snoerde alle critici de mond. Na twee benauwde gelijke spelen tegen Stormvogels/Telstar en FC Eindhoven was het zaak voor De Graafschap vrijdagavond een goed resultaat neer te zetten. Onder aanvoering van Berry Powel en Jhon van Beukering, regelmatig bediend door stylist Reinier Robbemond, zorgde de toenmalige nummer twee van de Jupiler League voor de belangrijke ommekeer. De ommekeer die door het verlies van RBC Roosendaal op bezoek bij VVV-Venlo (3-1) geleid heeft tot het heroveren van de koppositie in de eerste divisie van Nederland. Hoe anders was het echter in augustus vorig jaar. De verwachtingen waren zoals ieder seizoen bij een ambitieuze club hooggespannen. Verwachtingen die lange tijd niet werden ingelost bij de supporters. De Doetinchemmers begonnen het seizoen met een thuisnederlaag tegen Go Ahead Eagles, waarna opnieuw een nederlaag werd geleden op bezoek bij FC Volendam. Met een plaats in de onderste regionen van de Jupiler League leek er dit seizoen geen eer meer te behalen voor De Graafschap. Na de slechte seizoensstart volgde een periode waarin wisselvallige resultaten aan de orde van de dag waren. Knappe overwinningen werden afgewisseld door onnodig puntverlies, waardoor de opmars naar boven regelmatig onderbroken werd. Geloof in het kampioenschap was er nauwelijks meer, maar middels een reeks van maarliefst acht overwinningen op rij deed De Graafschap weer helemaal mee in de strijd om de titel. In de wedstrijd waarin de Doetinchemmers de koppositie wisten te pakken ging Berry Powel echter over de schreef. De doelgerichte aanvaller schoffelde een tegenstander onderuit, waarna hij een schorsing van drie wedstrijden aan zijn broek kreeg. 1995Zonder Berry Powel leek De Graafschap als een kaartenhuis in te storten. De Doetinchemmers wisten zonder de geschorste aanvalsleider drie maal niet te winnen. In de KNVB-beker was Willem II met 4-2 van te sterk, terwijl in de competitie de Superboeren niet langs Stormvogels/Telstar (0-0) en Eindhoven (1-1) kwamen. ?Het team, en voornamelijk de aanval, is zo op elkaar ingespeeld. Wanneer er dan een klein ding veranderd in de samenstelling, kan het hele team plots instorten?, legt Jan de Jonge uit, die ontkent dat alleen de afwezigheid van Powel leidt tot een slechte reeks. ?Powel is gewoon een heel goede spits, dat mis je altijd. Maar het is het team wat uiteindelijk het verschil maakt. En als andere spelers in dienst van de spitsen willen spelen, dan moet het goed komen met deze ploeg.?Het puntverlies tijdens de schorsing van Powel mag zorgwekkend genoemd worden. Want is het niet gevaarlijk om als club afhankelijk te zijn van één speler? De hamvraag in Doetinchem en omstreken luidt dan ook: ?Is dit De Graafschap wel klaar voor de stap naar de Eredivisie??. ?Dat zal nog moeten blijken?, vertelt Berry Powel aan VoetbalPrimeur. ? We moeten absoluut nog een hoop leren. Ik denk dat het tegen Willem II wel duidelijk was dat de Eredivisie een niveau hoger is.? Met het koningskoppel Berry Powel en Jhon van Beukering in de gelederen moet lijfsbehoud in de hoogste divisie van Nederland normaliter geen probleem gaan vormen. Laatstgenoemde vertrekt echter komende zomer naar NEC, terwijl Powel eveneens vrijwel zeker De Vijverberg verlaat. ?Een vertrek in de winterstop was uitgesloten voor de club?, blikt Powel terug. ?Komende zomer heb ik echter een gelimiteerde transfersom. Dan is het een ander verhaal, maar ik wil niet op de zaken vooruit lopen. Misschien schiet ik er vanaf volgende week geen bal meer in. Dan zegt iedereen weer dat ik de Eredivisie niet aankan.?1997In de persoon van Tim Peters heeft De Graafschap een perfecte groeibriljant achter de hand. De spits wordt echter gehuurd van RKC Waalwijk, waar hij na dit seizoen weer terugkeert. Trainer Jan de Jonge is tevreden over de 21 jarige aanvaller, maar zou hem graag langer op De Vijverberg zien acteren. ?Met Tim Peters breng je veel meer snelheid in de ploeg?, vindt De Jonge op de persconferentie. ?Als Tim bijvoorbeeld acht wedstrijden in dezelfde samenstelling speelt, is er een grote kans dat hij ook veel doelpunten achter zijn naam zet. Momenteel hebben we echter Powel en Van Beukering, dus moet hij geduldig zijn.?Het lijkt erop dat De Graafschap een hels karwei voor de boeg heeft om een nieuw spitsentrio vast te leggen voor volgend seizoen. De Doetinchemmers kampen met flinke schulden waardoor een transferbudget niet of nauwelijks vrijgemaakt kan worden. Een creatief staaltje scouting is dan ook vereist, mocht promotie veilig gesteld worden. ?Ik ben bij Heerenveen gewend geraakt om telkens een nieuw elftal op te bouwen", aldus de voormalig-assistent van ondermeer Foppe de Haan. "Het verschil met Heerenveen is dat we daar genoeg geld hadden om in nieuwe spelers te investeren. Bij De Graafschap hebben we dat absoluut niet, we hebben zelfs enorme tekorten. We moeten creatief zijn in het zoeken naar nieuwe spitsen, maar we kunnen er wel op rekenen dat De Graafschap geen betere spelers haalt als dat we nu in huis hebben.?Met twee punten voorsprong op concurrent RBC Roosendaal ligt de titelrace nog steeds open in de Jupiler League. De Graafschap zal een beroep moeten doen op al zijn mogelijkheden om promotie naar de hoogste divisie veilig te stellen. Op steun van andere clubs kunnen de Superboeren in elk geval rekenen. ?Ik spreek een voorkeur uit. Ik hoop dat jullie het halen?, besluit Den Bosch-trainer Theo Bos zijn nabespreking, alvorens collega Jan de Jonge met een warme handdruk te feliciteren.