Heeren heeft geen spijt van gemaakte keuzes
Competities als de Australische A-League, de J-League in Japan en zelfs de Chinese Super League tellen tegenwoordig verschillende voetballers van Hollandse komaf. VoetbalPrimeur zocht contact met spelers die tegenwoordig hun boterham buiten de Nederlandse landsgrenzen verdienen. Dit artikel staat in het teken van Henri Heeren, speler van het Duitse Fortuna Düsseldorf.
Edwin Radstaat
Amsterdam
De 34-jarige verdediger begon zijn professionele carrière in het seizoen 1995/1996 bij Roda JC. In Kerkrade kwam Heeren in twee seizoenen tot zestien competitiewedstrijden. Vervolgens maakte hij de overstap naar Duitsland waar hij achtereenvolgens uitkwam voor
Alemannia Aachen, 1. FC Saarbrücken en Fortuna Düsseldorf.
Roda JC presteerde in de contracttijd van Heeren zeer goed in de Nederlandse Eredivisie met eindklasseringen op plek vier en zes. Tevens werd in 1997 de nationale beker gewonnen in een wedstrijd tegen sc Heerenveen (4-2). Heeren kon door de grote concurrentiestrijd niet rekenen op een vaste basisplaats en vertrok naar Duitsland. "Bij Roda JC moest ik genoegen nemen met een rol als reservespeler. Er was toen een zeer goed selectie waardoor ik in de twee seizoenen nauwelijks aan spelen toekwam. Ik heb er wel mijn debuut kunnen maken in de Europa Cup wat voor mij zeker één van de hoogtepunten was van mijn carrière. Toentertijd was Martin Jol onze trainer en hij vertelde me dat het voor mij beter zou zijn als ik aan spelen toe zou komen. Indien ik toen geen nieuwe club had gevonden kon ik mijn contract in Kerkrade wel verlengen", aldus de routinier tegenover VoetbalPrimeur.
De Nederlander beleefde één van zijn sportieve hoogtepunten bij de club waar hij een contract tekende na zijn periode in de Eredivisie. Aan de euforie kleefde voor de speler echter ook een 'zwarte' bladzijde. "Het mooiste moment was toch wel dat ik met Alemannia Aachen promoveerde naar de 2e Bundesliga. Destijds kwam eigenlijk ook alles samen. In dat jaar moesten we echter wel de schok verwerken van het plotseling overlijden van onze trainer. Hij was aan het uitlopen in het bos en overleed vervolgens aan een hartstilstand."
Spijt heeft de Nederlander niet van de door hem in het verleden gemaakte keuzes. "Je moet altijd keuzes maken. Na mijn periode bij Allemania Aachen moest ik op zoek naar een nieuwe club en vond deze in FC Saarbrücken. Ik heb geen spijt van mijn keuzes. Ik kreeg wel wat problemen bij FC Saarbrücken en nu bij Fortuna Düsseldorf, maar dat weet je natuurlijk nooit van tevoren. Ik ben tevreden met mijn carrière tot nu toe. Ik had graag eens in de Duitse Bundesliga gespeeld, maar dat is er jammer genoeg niet van gekomen. Er was toen ik uitkwam voor Alemannia Aachen wel belangstelling van Hannover 96, maar die transfer werd toen tegengehouden door de club."
(Heeren kwam van 1999 tot en met 2003 uit voor Alemannia Aachen)
Zijn werkgever Fortuna Düsseldorf lijkt dit seizoen op weg te zijn naar de 2. Bundesliga. "Momenteel gaat het zeer goed met Fortuna Düsseldorf, met nog drie wedstrijden te gaan is er een grote kans op promotie naar de tweede liga. Vorig jaar hebben we het net niet gehaald en nu lijkt het dan toch te gaan lukken. Het is een zogenoemde 'slapende reus' in Duitsland met een nieuw stadion dat plaats biedt aan 55.000 toeschouwers. Het stadion
werd destijds gebouwd voor het WK in 2006."
De sportieve toekomst ligt voor de Nederlander niet bij Fortuna Düsseldorf. Heeren gaat daarom op zoek naar een nieuwe werkgever in Duitsland of in Nederland. "Mijn contract loopt af aan het einde van dit seizoen. Door wat problemen met de club kom ik nu uit in het reserveteam dat bovenaan staat in de NRW-Liga. Ik ga op zoek naar een nieuwe club. Ik neem aan dat ik in Duitsland blijf voetballen hoewel ik zeker ook open sta voor aanbiedingen van clubs dichterbij mijn woonplaats in Limburg. Ik ben door de vele jaren die ik nu speel in Duitsland echter bekender daar dus is de kans op een nieuwe club daar groter."
Na zijn actieve carrière zien we de verdediger waarschijnlijk niet terug op het trainingsveld als oefenmeester. "Zoals ik er nu naar kijk zal ik geen trainer worden. Dat spreekt me momenteel niet echt aan. Wat de toekomst voor me zal brengen na mijn actieve carrière is voor mij nog niet geheel duidelijk", besluit Heeren zijn verhaal.