Ten Cate: "Was te jong om definitief te stoppen"

Ten Cate gaat aan de slag bij de Chinese topclub Shandong Luneng. Ook Real Zaragoza, Racing Santander en een club uit Rusland toonden belangstelling. "Shandong is een prachtige klus, in een heel andere cultuur", verklaart de oefenmeester zijn keuze.

De Nederlander is reeds aan de klus begonnen en heeft nog geen seconde spijt gehad. "Voordat ik mijn beslissing nam, heb ik een aantal dvd's bekeken. Maar op tv is het niveau moeilijk in te schatten. Ik moet zeggen dat het me honderd procent meevalt."

"De spelers ? en dan vooral de jonge talenten ? hebben me in zeer positieve zin verrast. Van het Chinese elftal onder 19, dat Jan Olde Riekerink coacht, zijn elf spelers afkomstig van Shandong Luneng. En Shandong is de laatste vijf jaar drie keer kampioen geworden."

Nog geen jaar geleden zei Ten Cate (57) geen enkele behoefte meer te hebben om bij een club op de voorgrond te treden. "Ik heb een leven zonder voetbal geprobeerd, maar thuis zitten was niks voor mij. Ik denk dat ik te jong was om definitief te stoppen", aldus de coach, die een contract heeft getekend voor één jaar, met een optie voor nog een seizoen.