Essentiële zege voor Man Utd op Arsenal

Arsenal hoopte vooraf revanche te kunnen nemen voor de historische 8-2 nederlaag van eerder dit seizoen. Manchester United zag aartsrivaal Manchester City zondagmiddag al van Tottenham Hotspur winnen (3-2), waardoor de belangen in het Emirates Stadium alleen nog maar groter werden.

Het voetbal werd er daardoor niet beter op. Arsenal acteerde voorzichtig en ook Manchester United wilde buitenshuis niet vol op de aanval spelen. Vlak voor de pauze brak de bezoekende ploeg toch de ban. Een prima voorzet van Ryan Giggs werd door Antonio Valencia achter Arsenal-goalie Wojciech Szczesny gekopt. De Ecuadoriaan was in de lucht te sterk voor voormalig Ajacied Thomas Vermaelen, die als linksback op het wedstrijdformulier stond.

Na de pauze kwamen de Gunners beter  voor de dag, maar een treffer leverde dat niet direct op. Van Persie was wel dichtbij, maar de topscorer van de Premier League had zijn vizier niet op scherp staan en schoot naast. Twintig minuten voor tijd was het wel raak. Na een uitstekende counter werd de Nederlander bediend door Alex Oxlade-Chamberlain. Dit keer schoot Van Persie met succes tussen de palen: 1-1.

Genoeg voor de zege was dat echter niet. Trainer Arsène Wenger haalde de uitstekende Oxlade-Chamberlain naar de kant en zijn vervanger Andrei Arshavin ging de mist in bij de 1-2 van Danny Welbeck. Aan dat doelpunt ging evenwel een uitstekende actie van Valencia vooraf. De middenvelder dribbelde door de Arsenal-defensie, zocht de één-twee en behield daarna ook nog het overzicht. Welbeck faalde niet en schoot United zo naar drie hele belangrijke punten. De achterstand op City blijft nu beperkt tot drie punten. Arsenal volgt op plaats vijf met achttien punten achterstand.