Ajax stuurt Heracles met pak slaag naar De Kuip

Wout Stravers
AMSTERDAM

Niet de opstelling, maar de bank van Ajax was voor de wedstrijd het onderwerp van gesprek. Omdat Ismaïl Aissati ziek was, maakte Kolbeinn Sigthórsson sneller dan gepland zijn rentree in de Amsterdamse wedstrijdselectie. Lorenzo Ebecilio nam de plaats van Aissati als linksbuiten over. Op het middenveld keerde Theo Janssen terug na een schorsing, waardoor Eyong Enoh naar de bank verhuisde.

Bij Heracles was het devies vooral 'heel blijven'. De Almeloërs spelen volgend weekend de belangrijkste wedstrijd in de clubhistorie. Coach Peter Bosz wilde deze week echter nog niet praten over de bekerfinale tegen PSV. Het duel met Ajax kon daardoor gezien worden als een mooie test, maar de Heraclieden kwamen negentig minuten lang niet uit de verf in de Arena.

Eenrichtingsverkeer
De thuisploeg maakte het spel en kreeg in het eerste half uur verschillende grote kansen. Slechts één daarvan leverde een doelpunt op. Na 25 minuten kwam Jan Vertonghen mee op, speelde Ebecilio aan en zijn schot werd bij de tweede paal binnengetikt door Janssen (1-0). Vlak voor rust was het toch Heracles dat gevaarlijk werd, maar aanvoerder Antoine van der Linden zag zijn schot gekraakt worden door Toby Alderweireld.

Ajax zweefde de afgelopen week na de gewichtige winst op PSV. In de Eredivisie van dit seizoen is er echter geen tijd om te genieten van een zege. In de wetenschap dat alle achtervolgers zaterdagavond al hadden gewonnen, lag de druk bij Ajax. Koploper AZ kwam later op zondagmiddag in actie bij Vitesse. Waar het voor rust nog een soort van wedstrijd was, verdween de spanning na de thee snel.

'Afwezig' Heracles
In de 48ste minuut kopte Ebecilio de rebound binnen van een door De Jong gemiste kans (2-0). Toen Eriksen vijf minuten later een van richting veranderd schot in de korte hoek zag verdwijnen, was de wedstrijd gespeeld (3-0). Vanaf dat moment ging Ajax eigenlijk alleen maar beter spelen. Het leverde na ruim een uur de vierde treffer op. Uitblinker Vurnon Anita combineerde met De Jong en rondde feilloos af (4-0).

'Aangever' De Jong mocht zichzelf even later ook bijschrijven bij de doelpuntenmakers. Een prachtige pass van Eriksen controleerde hij knap om vervolgens Remko Pasveer achteloos te kloppen (5-0). De toch al vrolijke Ajax-fans veerden daarna nog eenmaal op. Niet vanwege een doelpunt, maar omdat spits Sigthórsson na vijf maanden blessureleed zijn rentree maakte. De IJslander maakte het feestje compleet door vlak voor tijd de 6-0 te maken op aangeven van Janssen.