Heitinga: "We zijn toe aan een hoofdprijs"

In Nederland leeft voorlopig nog niet echt het idee dat Oranje deze zomer de Europese titel gaat veroveren, binnen de selectie is dat echter anders. "We hebben heel sterk het gevoel dat deze generatie internationals een hoofdprijs kan pakken", vertelt Heitinga aan Voetbal International.

"In Zuid-Afrika waren we er ontzettend dichtbij. Die ervaring moeten we zien te vertalen naar het komende EK. Het laatste stapje zetten, dát is de motivatie, bij zowel staf als spelers. We zijn tot heel veel in staat. We zijn toe aan een hoofdprijs."

De tijd staat niet stil, weet ook Heitinga. Voor de huidige lichting is het EK misschien wel de laatste kans op een hoofdprijs. "Dat besef leefde al heel sterk na de verloren WK-finale: hoeveel kansen krijg je om zó dicht bij een hoofdprijs te komen?"

"Dat gevoel wil ik nooit meer meemaken. Er is maar één manier om daarmee af te rekenen: keihard toeslaan op het eerstvolgende toernooi", aldus de 28-jarige Heitinga.