Pieters: "Willems heeft een kans verdiend"

Uitgerekend clubgenoot Willems is de voornaamste kandidaat om de geblesseerde PSV'er te vervangen. "Ik denk dat Jetro een kans heeft verdiend", luidt de reactie van Pieters tegenover NUsport. "Die gun ik hem ook. Al is de keuze natuurlijk aan de bondscoach. Als je ziet hoe Jetro zich afgelopen seizoen bij PSV heeft ontwikkeld en hoe hij zich nu bij Oranje manifesteert... Daar kun je alleen maar respect voor hebben."

Pieters, vijftienvoudig international van Oranje, heeft bij PSV een goede band opgebouwd met Willems. "We pingen elkaar af en toe, ook nu hij in Kraków zit. Ik heb hem gezegd dat hij gewoon moet doen wat hij altijd doet; dat hij op zijn eigen krachten moet vertrouwen."

De afwezige verdediger zegt de 'hardste klap' al achter de rug te hebben. "Volgende week gaan de hechtingen eruit en over drie weken mag het gips eraf. Daarna kan ik gaan beginnen met revalideren", vervolgt Pieters. "Het begin van het seizoen zal ik niet halen, maar gelukkig staat er met Jetro een goede vervanger op mijn plek. Daardoor kom ik niet in de verleiding om iets te overhaasten."