Raitala: "Van Basten is één van de redenen"

De aanwezigheid van Marco van Basten is een belangrijke factor geweest voor Raitala. "Van Basten is een van de redenen voor mijn keuze voor Heerenveen", verklaart hij tegen Omrop Fryslan. "Ik heb nog niet met hem gesproken, maar ik kijk uit naar onze eerste ontmoeting. Hij had een geweldige carrière en ik kan niet wachten om met hem te werken."

"Ik zie dit als een grote stap voor mij", vervolgt de 23-jarige verdediger op de website van Heerenveen. "Het afgelopen seizoen bij Osasuna (dat hem huurde van TSG Hoffenheim, red.) speelde ik wel, maar ik had geen basisplaats. Ik kwam tot zeventien wedstrijden. Ik ben nog steeds een jonge speler en ik wil minuten maken. Hier krijg ik de kans om in de Europa League te spelen, voor een prachtige club als sc Heerenveen. Ik zie dit als een stap vooruit."

Technisch directeur Johan Hansma omschrijft Raitala als een moderne verdediger. "Hij is tweebenig, aardig snel en kopsterk. Afgelopen zomer hebben we ook al geprobeerd hem naar Heerenveen te halen, maar toen koos hij ervoor om de eerste Finse speler in de Spaanse Primera División te worden. Daar hadden wij begrip voor. We hebben contact onderhouden en zijn hartstikke blij dat hij nu voor Heerenveen komt spelen", aldus Hansma.