Oostblog Oranje: Lada met Nederlands tintje

Niet omdat de auto's in Oekraïne zo langzaam rijden, maar omdat er werkelijk geen enkele systematiek in de taxicentrale van Kharkiv zit. Het prima hotel Nemo – kamers met uitzicht op dolfijnenbassin – kan ons ook amper helpen als we voor de derde keer vragen of de taxi er al aankomt.

"In ten minutes", vertrouwt een receptioniste ons toe. Of ze dat zeker weet, vragen we. "No" is het antwoord. Ze kijkt er aandoenlijk bij. Wij hebben inmiddels door dat dit de gebruikelijke gang van zaken is in Oekraïne. Een man met een indrukwekkende buikomvang stapt aan de andere kant van de straat ineens een aftandse Lada uit de jaren tachtig in. Hij heeft ons al een klein uur bekeken en vindt het nu wel tijd om actie te ondernemen.

Hij beweert taxichauffeur te zijn en mijn collega beaamt dat als hij instapt. "Er ligt hier een soort van taxilicentie in het dashboardkastje." We rijden een hobbelweg over, dwars door een park, wat niet bestemd lijkt voor auto's. Het heeft wat weg van het Vondelpark op zaterdagmiddag, een vreemde plek dus om met een Lada doorheen te rijden.

Het dolfinarium passeert en de Oekraïense volksmuziek knalt uit de speakers. Het begint leuk te worden en ik draai aan hendeltje van het raam. Het raam gaat helaas niet naar beneden. Na een rit van een kwartier komt het Metaliststadion in zicht. Daar blijft het ook bij, want onze chauffeur zegt niet dichterbij te kunnen komen. Daar moeten we het mee doen.

Afrekenen dus. Het tarief was ons onbekend voor we instapten. Met vijftig Oekraïense Grivna, een euro of vijf, neemt hij geen genoegen. Het tarief wordt uiteindelijk door hemzelf bepaald op honderd Grivna, tien euro dus. Voor een land waarin een avondmaal in een restaurant vaak niet meer dan vijf euro kost, is dat aan de hoge kant. Heeft 'ie toch nog wat weg van een Nederlandse taxi.

VoetbalPrimeur volgt het Nederlands elftal tijdens het EK op de voet in de rubriek 'Oostblog Oranje'. Verslaggever @woutstravers bericht jullie dagelijks over het reilen en zeilen in Polen en Oekraïne.