'Nieuw' Oranje jaagt op mirakel in Kharkiv

Wout Stravers
KHARKIV

Slechts één keer in de historie lukte het Oranje om van Portugal te winnen. Dat was nog onder het bewind van Rinus Michels in 1991. Richard Witschge maakte destijds de enige goal tijdens het EK-kwalificatieduel in De Kuip. Sindsdien speelde Oranje nog acht keer tegen Portugal. Drie keer eindigde het duel in een remise, vijf keer verloor Oranje.

Gezien de dramatische week van de ploeg van Bert van Marwijk is het zelfvertrouwen gezakt naar het nulpunt. Tegen Denemarken was het spel redelijk, maar werden de kansen niet benut. Het duel met Duitsland biedt minder hoop voor de toekomst. Van Marwijk heeft inmiddels aangekondigd de opstelling te gaan veranderen.

Het kan haast niet anders of Klaas-Jan Huntelaar maakt zijn rentree in het elftal. Tegen Duitsland viel hij weliswaar niet goed in, maar het spel van de spelers om hem heen werd wél beter. Vooral de rol van Robin van Persie valt daarbij op. Hij heeft de afgelopen vijf wedstrijden twee keer gescoord voor Oranje en beide keren (Bulgarije, Duitsland) was dat toen hij achter of om Huntelaar heen speelde.

Na zijn mindere optredens ligt het voor de hand dat Mark van Bommel zijn basisplaats kwijtraakt. Maar durft Van Marwijk het aan om Rafael van der Vaart tegen loopwonder Raul Meireles te laten spelen? Met alleen Nigel de Jong als controleur krijgt de bekritiseerde verdediging het extreem zwaar.

De meest recente wedstrijd tussen Nederland en Portugal was op het WK 2006 (0-1, doelpunt Maniche). Van dat spijkerharde duel is bij Portugal slechts één speler overgebleven: Cristiano Ronaldo. Bij Oranje ligt dat anders. Khalid Boulahrouz, John Heitinga (invaller), Joris Mathijsen, Mark van Bommel, Wesley Sneijder, Robin van Persie, Dirk Kuyt, Arjen Robben en Rafael van der Vaart (invaller) kwamen destijds in Nürnberg in actie.

Het geeft aan dat de huidige Oranje-generatie al een tijd meegaat. Zondagavond is het voor een aantal spelers de laatste kans om succes te boeken met het Nederlands elftal. Dan moet er voor het eerst in 21 jaar gewonnen worden van Portugal. Of anders wacht de eerste uitschakeling in de groepsfase sinds 32 jaar.

Vermoedelijke opstelling Oranje: