Pirlo: "Middenveld is van Spaans niveau"

Italië kan uitstekende statistieken weerleggen tegenover Duitsland. Desondanks verwacht de spelmaker een hoogstaand duel. "Het wordt een een halve eindstrijd die het aanzien waard zal zijn. De Duitsers zijn sterk", sprak Pirlo dinsdag. "In tegenstelling tot Engeland zullen zij veel meer meevoetballen en ons ook in problemen brengen."

Pirlo had een belangrijk aandeel in het bereiken van de halve finale. In de strafschoppenserie in de kwartfinale trof hij middels een gedurfd stiftje á la Panenka doel. De middenvelder wil evenwel meer en acht dat ook realistisch. "Ons middenveld is van Spaans niveau. Dat hebben we bewezen."

De middenvelder is minder te spreken over het krappe speelschema van Italië. Duitsland had twee dagen extra rust. "Twee dagen zijn veel in een beslissende toernooifase. We doen er alles aan op tijd klaar te zijn, maar eigenlijk zou je een EK langer moeten laten duren om gelijke kansen te creëren."