Oud-PSV'er Cássio krijgt Boca én Maradona stil
Boca Juniors, één van de meest succesvolle clubs van Zuid-Amerika, kroonde zich in de historie van de club zes keer tot winnaar van de Copa Libertadores. Corinthians debuteerde woensdag in de eindstrijd van de Zuid-Amerikaanse Champions League. In Buenos Aires trad de Braziliaanse club aan met Cássio Ramos in de basis. De voormalig doelman van PSV speelt sinds afgelopen jaar weer in zijn thuisland. Met Corinthians was hij in de halve finales te sterk voor titelverdediger Santos.
Ramos is teamgenoot van onder meer Liedson. De oud-speler van Sporting Portugal kwam al vóór rust als invaller in het veld. Veel kwam de voormalig Portugees international niet in het spel voor, dat zich voornamelijk afspeelde op de helft van de Braziliaanse bezoekers. Slechts Paulinho deed namens Timão van zich spreken. Zijn kiezelharde schot, nadat hij een woeste tackle van Rolando Schiavi maar net wist te ontwijken, belandde op de vuisten van doelman Agustin Orion.
Riquelme zet de lijnen uit
Aangestuurd door het creatieve brein Juan Román Riquelme, voerde Boca de druk op het Corinthians-doel steeds nadrukkelijker op. Het hoogtepunt van de eerste helft was een spectaculaire inzet van Santiago Silva, in de halve finale tegen Universidad de Chile nog trefzeker. De Argentijn zag geen andere optie dan een voorzet van Pablo Mouche met een omhaal in de richting van het doel te sturen, Cássio kon redding brengen.
Clublegende Diego Maradona, zoals vrijwel altijd aanwezig in La Bombonera, dacht kort na rust te mogen juichen. Een inzet van Riquelme, met de buitenkant van de rechtervoet, zeilde net over de kruising van het Corinthians-doel. Het zo nu en dan naar goed Zuid-Amerikaans gebruik bikkelharde duel werd steeds eentoniger. De thuisploeg, geleid door trainer Julio César Falcioni, liet slechts na zichzelf te belonen.
Passionele Maradona in extase
Azul y Oro, samen met het Uruguayaanse Peñarol de enige Zuid-Amerikaanse club die zich tien keer wist te plaatsen voor de eindstrijd van de Copa Libertadores, beukte vrijwel continu op de Braziliaanse deur. Het verzet van de ploeg van trainer Adenor Leonardo Bacchi, beter bekend als Tite, werd pas halverwege de tweede helft gebroken. Een verdediger moest er aan te pas komen om Boca op het juiste spoor te zetten.
Rechtsback Facundo Roncaglia kon van dichtbij intikken, toen een kopbal van 'El Tanque' (De Tank) Silva uit een corner van Mouche via de paal voor zijn voeten belandde: 1-0. De treffer werd door een uitzinnige Maradona begroet met een extatisch gejuich. De oud-profvoetballer steekt zijn voorliefde voor Boca niet onder stoelen of banken, vanuit zijn skybox zingt hij steevast de strijdliederen van La Doce uit volle borst mee.
Cvitanich mist dot van kans
Lang duurde de feestvreugde van de thuisploeg niet. De eerste doelpoging in de tweede helft van de bezoekers, Corinthians schoot in totaal drie keer op het Boca-doel, leverde de verrassende gelijkmaker op. De doorgebroken Romarinho liet Orion met een handig stiftje kansloos en bezorgde zijn ploeg een uitstekende uitgangspositie voor het terugduel: 1-1. Daar kon de inmiddels ingevallen Ajax-huurling Dario Cvitanich, die een dot van een kans om zeep hield, geen verandering meer in aanbrengen.
