Ars: "Drogba maakt niet meteen het verschil"

Ars heeft het goed naar zijn zin bij Tianjin. "Met elf doelpunten in 22 wedstrijden ben ik topscorer van de ploeg. We begonnen goed aan het seizoen, maar vielen toen in mei even terug. Inmiddels zijn we onder de nieuwe trainer Alexandre Guimarães, de ex-bondscoach van Costa Rica, weer opgekrabbeld en staan we in de subtop", vertelt de spits aan Voetbal International.

"Alle toppers komen deze kant op"
Het niveau van de Chinese competitie valt Ars niet tegen, zeker niet nadat deze zomer wereldtoppers als Didier Drogba en Seydou Keita naar het beloofde land vertrokken. "Het is me niet tegen gevallen. Ik had verwacht dat het stukken minder zou zijn dan in Europa, maar dat is dus niet zo. Technisch gezien is het vrij goed. De tactische discipline missen de meeste ploegen nog wel vaak, maar dat verandert echt snel."

"Vlak na mij kwamen allemaal toppers deze kant op. Barça-speler Seydou Keita tekende bij Dalian Aerbin, Didier Drogba vertrok naar Shanghai Shenhua. En dan heb je bijvoorbeeld nog Lucas Barrios (Guangzhou Evergrande FC) en Frédéric Kanouté (Beijing Guoan). Dat komt de competitie zeker ten goede", vervolgt de oud-speler van onder meer Go Ahead Eagles, De Graafschap en FC Zwolle. "Maar als je denkt dat zulke sterren meteen het verschil maken, heb je het mis..."

"Drogba en Anelka kwamen er niet aan te pas"
Ars speelde recentelijk met Tianjin nog tegen Shenhua. "We speelden met 0-0 gelijk en hielden het aanvalsduo Drogba/Anelka dus behoorlijk in bedwang. Ze kwamen er niet aan te pas, hoor, haha! Drogba is echt een beest om te zien, echt een flinke jongen. Zijn komst heeft nogal iets losgemaakt hier. Voorafgaand en tijdens de wedstrijd wissel je dan wel wat woorden uit. Als buitenlanders trek je toch automatisch iets naar elkaar toe. Leuk om mee te maken. Over tien dagen spelen we trouwens tegen Guangzhou Evergrande, met Barrios in de spits en Marcelo Lippi als coach."

"De club heeft me voor een jaar gehuurd van Levski, waar mijn contract nog anderhalf jaar doorloopt, maar heeft een optie tot koop afgedwongen", vertelt Ars over zijn nabije toekomst. "Als het aan mij ligt, blijven we met het gezin lekker in China. We zijn inmiddels gesetteld, hebben onze draai gevonden en voelen ons thuis. Aan de andere kant, Levski heeft sinds mijn vertrek alweer een stuk of drie trainers versleten, dus wie weet komen we daar wel weer terecht. Een Nederlandse club? Zeg nooit nooit in de voetballerij, maar op dit moment is dat totaal niet aan de orde."