Mertens positief: "Maar foutjes moeten eruit"

Frans Raaijmakers
GRONINGEN

Met een ijszak stevig om zijn enkel gebonden, maar ook met opgetrokken mondhoeken, slenterde PSV'er Dries Mertes na afloop van het duel met FC Groningen door de spelerstunnel. Hij kreeg in de slotfase een tik op z’n enkel en werd vervangen door Memphis Depay. "Ik heb er een beetje last van, meer niet", liet de vleugelflitser desgevraagd weten.

Even daarvoor had PSV laten zien dat het de vermoeidheid na de Europese inspanningen in een snikheet Montenegro professioneel van zich wist af te schudden. Het werd 1-3. Een terechte zege, constateerde Mertens en daarmee zei de Belgische doelpuntenmaker niets teveel. "Het was belangrijk om hier te winnen, dat lukte ons vorig jaar niet. Groningen speelde goed, maar werd vooral gevaarlijk door foutjes van ons. Die moeten eruit."

Toch is te zien dat PSV progressie heeft geboekt. Vorig jaar gingen competitiewedstrijden na een Europese uitvlucht vaak verloren of ontbeerden de Eindhovenaren het vernuft om een duel over de streep te trekken. "We hebben stappen gemaakt, spelen volwassen", verduidelijkte Mertens aan VoetbalPrimeur. "We geven weinig counters weg en dat is belangrijk. Dat komt vooral door Kevin en Mark (Strootman en Van Bommel, red.). Het middenveld is heel belangrijk voor ons."