"Serero was met stip de beste van Zuid-Afrika"

Foppe de Haan kent de 22-jarige Zuid-Afrikaan nog van hun gezamenlijke tijd bij Ajax Cape Town. De voetbaltrainer volgt de stappen die Serero maakt en is onder de indruk. "Ik ben trots op hem", zegt de Fries in De Telegraaf. "Hij was met stip de beste voetballer van Zuid-Afrika, maar dat hij zich hier zo ontwikkelt, vind ik knap."

De Haan kent de wortels van de familie Serero en dat maakt het volgens hem des te knapper dat hij overeind blijft. "Hij komt uit een ‘diep township’ en ondanks alle prikkels hier – geld, roem en luxe – houdt hij zich prima staande. Ik ben wel eens bij zijn moeder in de township geweest en dan weet je niet wat je ziet. Thulani is de redder van de familie. Dankzij hem kunnen zijn zusjes naar school en wonen ze in een groter huis, in een andere buurt."

De rode kaart komt volgens De Haan voort uit zijn gedrevenheid. "Serero heeft een enorm verantwoordelijkheidsgevoel. Hij is een winnaar, dacht ‘dit gaat mis’ en nam de verkeerde beslissing", oordeelt de voormalig oefenmeester van onder meer Heerenveen.

Na een eerste seizoen in Amsterdam waarin Serero slechts zeven invalbeurten noteerde, is het deze jaargang met drie basisplaatsen en evenzoveel goals al een stuk beter. Volgens De Haan is dit pas het begin. "Fysiek heeft hij al enorme stappen gemaakt. Als hij ook nog dominanter wordt in het lezen van wedstrijden, wordt hij een sensatie."