"Veel kenners zagen het niet in Clasie zitten"

Van Hanegem stond aan de wieg van de carrière van één van de meest talentvolle Nederlandse voetballers van dit moment door hem in Haarlem, waar zij allebei woonden, zijn eerste voetbalschoenen cadeau te geven. De oud-topvoetballer vond het dan ook mooi om de prestigieuze prijs uit te reiken.

"Vooral omdat Jordy dit allemaal op eigen houtje bewerkstelligd heeft", zegt Van Hanegem op de clubsite van Feyenoord. "Veel kenners zagen het niet in hem zitten, omdat hij te klein zou zijn. Jordy heeft het geluk gehad dat ergens anders op de aardbol nog een paar heel aardige kleine spelers rondlopen, al moeten we hem niet met hen gaan vergelijken. Het gaat om hersens en techniek in het voetbal, fysiek is voor gewichtheffers."

Clasie is volgens de voormalig speler en trainer van Feyenoord een uitstekende verbindingsspeler. "Daarmee bedoel ik iemand die zoveel inzicht en techniek heeft, dat hij ballen kan onderscheppen zonder dat hij in duel is. Het belangrijkste daarbij is dat die speler altijd en eeuwig vooruit blijft kijken en de bal altijd vooruit probeert te spelen. Die kwaliteiten heeft Clasie allemaal."

De 21-jarige middenvelder mag waarde hechten aan de trofee die sinds maandag in zijn bezit is. "Ik vind dat dit een echte prijs is, omdat de spelers worden beoordeeld door oud-internationals en andere oud-voetballers", zegt Van Hanegem. "Als je door al die mensen aan het eind van de rit na je eerste jaar bij Feyenoord op de tweede plaats wordt gezet, mag je daar trots op zijn."