Reserve Van Persie: "Zal niet afhaken of weglopen"

Onder bondscoach Bert van Marwijk was Van Persie een vaste waarde aan de aftrap, ondanks herhaaldelijk falen. De nieuwe keuzeheer Louis van Gaal heeft aangegeven dat Klaas-Jan Huntelaar (voorlopig) zijn eerste keus is. "Ik heb het eerder meegemaakt in mijn carrière dat trainers voor een ander kozen en ik reserve stond", zegt Van Persie in de aanloop naar het WK-kwalificatieduel met Turkije tegen het Algemeen Dagblad.

"Eén keer ben ik daar niet goed mee omgegaan", vervolgt de aanvaller. "Dat was in mijn Feyenoord-tijd onder Bert van Marwijk, nadat we net de UEFA Cup-finale hadden gewonnen. Maar toen was ik jong en als je jong bent, sta je er al snel iets te emotioneel in. Dan moet het allemaal nu, meteen, gebeuren en bij Feyenoord haakte ik toen in mijn teleurstelling al gauw af."

Van Persie heeft geleerd om te gaan met teleurstellingen. "Naarmate je ouder wordt, leer je dat het een lange marathon is die je aan het lopen bent", gebruikt de Mancunian een metafoor. "Op clubniveau ligt het einddoel in elk seizoen telkens elf maanden af van de seizoensvoorbereiding. Bij Oranje ligt het uiteindelijke doel zelfs altijd twee jaar verder, in dit geval op het WK van 2014. Ik wil ermee zeggen dat je jezelf ook even tijd kunt gunnen om iets om te draaien. En dat zie ik nu in."

De 29-jarige international wil dan ook niet bij de pakken neerzitten, maar juist aan Van Gaal laten zien dat hij de eerste spits moet zijn. "Dat je even een periode niet speelt, over een hele carrière bekeken denk ik dat veel goede spelers dat meemaken. Misschien op Messi en Cristiano Ronaldo na. Ik zal nu niet afhaken of weglopen, maar op een goede manier de uitdaging aangaan en zorgen dat het bij Oranje weer mijn kant op gaat vallen", besluit Van Persie.