Mourinho: "Ajax kan verrassen in Champions League"

"Ajax, je weet maar nooit, ze kunnen je verrassen", aldus de Portugese oefenmeester, die een zware strijd in de Champions League verwacht voor zijn equipe. 'Het is niet zomaar een poule met vier landskampioenen. Drie ploegen hebben de titel gepakt in de drie zwaarste competities van Europa."

Niet alleen Ajax kon op positieve woorden van Mourinho rekenen, de Portugees stak ook zijn collega van Juventus, Antonio Conte, een hart onder de riem. De Italiaan is geschorst wegens zijn mogelijke betrokkenheid bij een omkoopschandaal.

Fans noemen Conte de 'Italian Special One'. "Dat hoor ik graag. Ik ben vereerd. Hij lijkt wel een beetje op me", zegt Mourinho, wereldwijd bekend als 'The Special One'. "Ik heb veel respect voor de trainer Conte. Hij weet wat hij wil, is een echte winnaar. Hij heeft veel charisma."

Mourinho weigerde in te gaan op de uitspraak van zijn sterspeler Cristiano Ronaldo dat hij ongelukkig is bij Madrid. "Ik ben bereid om te praten over van alles, maar stel alsjeblieft geen vragen over Cristiano", zei de Portugese coach toen hem gevraagd werd naar zijn landgenoot.

De goalgetter van Real Madrid juichte zondag nauwelijks na zijn treffers tegen Granada, omdat hij naar eigen zeggen 'een beetje verdrietig' is bij de club. Geruchten dat zijn gemoedstoestand een financiële achtergrond had, wees hij resoluut van de hand.