Oostenrijk wil 'angstgegner' wel weer eens kloppen
De ploeg van Löw won vorig jaar krap met 2-1 in Wenen in het EK-kwalificatietoernooi. Mario Gomez maakte in dat duel beide doelpunten voor Duitsland. De spits van Bayern München ontbreekt echter in de huidige selectie door een blessure. Mede daardoor maakt Löw zich lichtelijk zorgen over de stootkracht in zijn voorhoede.
De Duitse ploeg begon vrijdag met een zeer matige thuiszege tegen de veredelde amateurs van de Faeröer (3-0). De halvefinalist van het voorbije EK toonde een fors gebrek aan scorend vermogen. "We hebben te veel kansen nodig om een doelpunt te maken", gaf Löw toe.
Oostenrijk won in 1986 voor de laatste keer van de Duitse 'angstgegner'. In 1992 werd met een 0-0 voor de laatste keer een nederlaag vermeden. Ondanks die slechte statistieken ruiken de Oostenrijkers kansen in Wenen. Niet alleen door de vermeende Duitse stagnatie in offensief opzicht, maar ook door het toenemende vertrouwen in de eigen kracht.
Liefst tien spelers van de huidige selectie van Oostenrijk zijn momenteel in de Bundesliga actief. Tot die prominente groep behoren onder anderen Christian Fuchs (Schalke 04), Andreas Ivanschitz (Mainz 05), Martin Harnik (VfB Stuttgart), Sebastian Prödl, Zlatko Junuzovic en Marko Arnautovic (allen Werder Bremen). Misschien wel het grootste talent van Oostenrijk, David Alaba van Bayern München, is echter door een blessure niet beschikbaar.
EK-finalist Italië heeft dinsdag in Modena iets goed te maken tegen Malta na een matige 2-2 tegen Bulgarije in Sofia. Frankrijk hoopt thuis tegen Wit-Rusland op de tweede zege na de kleine overwinning vrijdag tegen Finland (1-0). Engeland mist tegen Oekraïne liefst zes basisspelers, inclusief verdediger John Terry, maar tankte vrijdag veel vertrouwen tegen Moldavië (5-0).
Titelverdediger Spanje begint aan de kwalificatie met een uitwedstrijd tegen Georgië. David Villa, terug van lang weggeweest door blessureleed, is klaar voor een doeltreffende rentree op het hoogste niveau. De 30-jarige spits van Barcelona begon vrijdag bemoedigend aan zijn tweede leven als Spaans international met een doelpunt, uit een strafschop, in de oefenwedstrijd tegen Saudi-Arabië (5-0).