Engeland lovend over 'eigen Fabregas' Cleverley

De middenvelder van Manchester United, waar hij inmiddels een vaste waarde is, speelde vrijdag tegen Moldavië (0-5) pas zijn tweede A-interland. Maar dat liet zich niet zien. De 23-jarige Cleverley heerste op het middenveld, tot grote vreugde van de enthousiaste Roy Hodgson.

"Ik denk dat je hem wel een aanvallende middenvelder kan noemen, maar wel in de stijl van Cesc Fabregas", omschrijft de Engelse bondscoach zijn talent. "Hij is in staat om terug te zakken naar het middenveld en ballen te veroveren als de situatie daarom vraagt. Bovendien kwam hij tegen Moldavië steeds in de buurt van Defoe (de spits, red.)."

Ook Gerrard is lovend. "Tom is een goede voetballer. Hij is nog jong en wedstrijden zoals in Moldavië zijn een fantastische ervaring voor hem. Als hij elke wedstrijd bij blijft leren en zich probeert te verbeteren, wordt hij een fantastische voetballer", aldus de 97-voudig international van The Three Lions.

Dankzij het loopwerk van Cleverley zijn Gerrard en Lampard in staat om zich wat te laten zakken, zodat zij vaker aan de bal komen en van achteruit het spel kunnen verdelen. "Dat ligt hen beter", vindt Hodgson, die dinsdag met Engeland tegenover Oekraïne staat.