De Zeeuw: "Spartak heel sterke, ervaren groep"

"Eind vorig seizoen speelde ik weinig en tijdens de transferperiode heeft de club veel nieuwe middenvelders aangetrokken. Maar de nieuwe coach Unai Emery heeft zijn vertrouwen in mij uitgesproken en tot dusverre heb ik alles gespeeld. Voor mij is het prettig dat de visie van deze trainer beter aansluit bij de wijze waarop ik het spel zie", zegt de voormalig Ajacied tegen Voetbal International.

"Maar het vooruitzicht van de groepsfase van de Champions League maakte het wel waard om voor mijn kans te gaan", gaat De Zeeuw verder. "Met Ajax heb ik al meegemaakt hoe mooi het is de ambiance van het hoofdtoernooi mee te maken. Spartak Moskou heeft een heel sterke, ervaren groep. Maar ik behoor met twee doelpunten wel tot de meest productieve spelers in de Champions League. Alleen de middenvelders Kim Källström en José Manuel Jurado scoorden vaker."

Woensdag moet De Zeeuw wel toekijken in Camp Nou. In de voorronde tegen Fenerbahçe ontving hij namelijk twee keer geel. "Dat ik uitgerekend deze wedstrijd moet missen, is heel jammer. Helemaal omdat ik destijds voor die tweede overtreding niet had verwacht de gele kaart te krijgen. Maar het belangrijkste is dat Spartak Moskou de groepsfase heeft gehaald. Daar was het de club dit seizoen vooral om te doen."

"In deze poule is Barça natuurlijk topfavoriet voor de knock-outfase", vertelt De Zeeuw. "Wij moeten met Benfica en Celtic strijden om de tweede plaats. Drie tegenstanders die Spartak Moskou niet mag onderschatten, zelfs Celtic niet. Aan de andere kant, ook wij hebben een goede ploeg die deze zomer fors is versterkt. Daarnaast zijn spelers als aanvaller Welliton en spits Nico Pareja na blessures weer terug."