Di Matteo rekent op krabbel 'beste back ter wereld'

Engelse media schreven zelfs dat Cole, dit weekend nog beslissend namens Chelsea tegen Stoke City (1-0), bijzonder teleurgesteld is in de opstelling van het bestuur van de Londense club. Di Matteo is op zijn beurt 'heel optimistisch' over een langer verblijf van de in zijn ogen 'beste linksback ter wereld'. De 31-jarige Cole kwam in 2006 over van Arsenal. Chelsea betaalde zo'n zes miljoen euro voor de back en stuurde bovendien William Gallas naar Arsenal.

"Ik ben heel optimistisch dat we voor januari een akkoord zullen bereiken", zegt Di Matteo in gesprek met de BBC. "Hij is één van de beste linksbacks ter wereld." Cole kampte de afgelopen periode met een pijnlijke enkel, gevreesd wordt dat die klachten chronisch zijn. Ondanks de fysieke ongemakken komt Cole nog goed mee, meent de Italiaanse hoofdcoach. Een risico neemt Chelsea dan ook niet met een nieuw contract voor de verdediger.

"Hij is fysiek heel goed in orde en herstelt snel van een wedstrijd. Hij heeft ons veel te bieden op de linkerflank. Ashley is een fantastische prof. Of jullie dat ook weten, daar ben ik niet zo zeker van. Hij is iemand die als eerste op het trainingsveld staat, iemand die met John Terry zich dagelijks als eerste meldt op het complex en hij traint elke dag als een professional. Je kunt op hem rekenen, met een speler als Cole kun je ten strijde trekken."